星期六晚上,一家樂器商店被盜。盜賊是砸碎了商店一扇門上的玻璃窗後鑽進店內的。他撬開三個錢箱,盜走1225克朗,又從陳列櫥窗裏拿了一隻價值14000克朗的喇叭,放在普通喇叭盒裏偷走了。
警方對現場進行了仔細調查,斷定竊案是對樂器商店非常熟悉的人幹的。警方把懷疑對象限在漢森、萊格和海德裏三個少年學徒身上,認定他們三人中肯定有一個是罪犯。
三個少年被帶到警官索倫森先生麵前,桌子上放著三支筆和三張紙。索倫森對他們說:“我請你們來是想請你們和我合作,幫我查出罪犯。現在請你們寫一篇短文,你們先假設自己是竊賊,然後設法破門進入商店,偷些什麼東西,采取什麼措施來掩蓋罪跡。好,開始吧,30分鍾後我收卷。”
半小時後,索倫森讓他們停筆,並朗讀自己的短文。
漢森極不情願地讀著:“星期六早晨,我對樂器店進行了仔細觀察,發覺後院是最理想的下手地方。到了晚上,我打碎了一扇邊門的玻璃窗,爬了進去。我先找錢,然後從櫥窗裏拿了一個很值錢的喇叭,輕手輕腳地溜出了商店。”
輪到萊格說了:“我先用金鋼刀在櫥窗上剖了個大洞,這樣別人就不會想到是我幹的。我也不會去撬三個錢箱,因為這會發出響聲。我會去拿喇叭,把它裝進盒子裏,藏在大衣下麵,這樣就不會引起人們的注意。”
最後是海德裏:“深夜,我在暗處撬開商店邊門,戴著手套偷抽鬥裏的錢,偷櫥窗裏的喇叭。我要用這錢買一副有毛襯裏的真皮手套,等人們忘記這樁盜竊案後,我再出售這隻珍貴的喇叭。”
索倫森昕完,指著其中一個說:“小家夥,告訴我,你為什麼要幹這種壞事?”那個少年驚恐萬狀。
這個少年是誰?索倫森憑什麼這樣認為?
破案關鍵
索倫森並沒有對三個少年說案件的始末,那麼真正的作案者會本能地說出不符合事實的盜竊假設來保護自己,同時也會不小心透露出隻有作案者才知道的小細節。