某日,名探明智小五郎到東京都內的一處公寓去拜訪一位女畫家,他看到房間裏開著燈,敲門卻聽不到一點兒聲音,就感到情況有些不妙,急忙找來公寓管理員,用備用鑰匙打開了房門。進去一看,隻見女畫家浸在浴盆中死去了。據推斷,死亡的時間大約是前一天夜裏8點到12點之間。經過調查得知,前天夜裏9點左右,住在同一公寓的人曾看到,已經和女畫家分居的她的丈夫M先生,偷偷摸摸地從案發現場的房間裏出來。於是,明智小五郎開始查找M先生的住所,得知他和他的情婦宿於橫濱市的F旅館。
明智小五郎來到那家旅館,厲聲問道:“是您殺死了您的夫人吧?”
可是M先生說道:“這是從何說起!昨晚我10點半來這裏,11點我想給妻子打電話,可是因為對方正在講話,電話占線沒有接通。這就是說,那時我的妻子還活著呢,電話是通過交換台要的,旅館接線員可以作證。”
旅館接線員證實,M先生沒有撒謊,接線員記下的電話號碼,也確實是被害者的。
“和M先生住在一起的他的情婦,當時在什麼地方?”為慎重起見,明智小五郎又詢問了旅館服務員。服務員回答說:“你說的是那個女人嗎,我看見她11點左右在走廊上的公用電話附近。”
明智小五郎立即識破了M先生的詭計,說道:“說了半天,凶手還是你啊。你把屍體浸泡在水中,企圖使人難以推斷死亡的時間。然後和你的情婦狼狽為奸,妄圖製造不在現場的假象。”
那麼,M先生和他的情婦身在旅館,是怎樣製造出被害者正在打電話的假象,並迷惑了交換台的接線員為其詭計作證的呢?
破案關鍵
M先生的情婦在公用電話附近幹什麼?接線員打不通電話是因為電話占線,占線的原因除了對方正在接電話外,還有可能是什麼?