看似隨意自由自由的美國人，但在時間上非常嚴謹，美國人在遵守時間上是楷模，美國各種活動、會議，宴請寫明的時間都是準時執行的，美國人說幾點就是幾點，美國人常常幾分鍾也不差，甚至一分鍾也不差。
在我所接觸的美國人當中，他們有一個最普遍的特點，那就是他們有著非常強的時間觀念。雖然在其他方麵老美非常隨便，但是在時間上卻非常的嚴謹。
如果你要想看望一個朋友，必須事先約好，否則就是一件不禮貌的事。美國人不喜歡被人隨意打攪，一般朋友之間的約會，都是事先商量好時間。既然有預約，就一定要遵守，實在因意外而無法按時赴約，也得提前告知原因並重新約定。一旦答應了人家，卻無故不赴約，不回電，事後又不道歉，是非常不禮貌的行為，也容易失去人家的信任。
記得我第一次見到，我在大學的上司，西西莉亞女士的時候，我們先是在郵件裏約定好了見麵的時間。然後我就去她的辦公室找她，去的時候，隻見她端端正正的坐在辦公桌的前麵等著我的到來。
於是我們便開始了談話，談話之後，她又邀請我下一次來，辦理其他的一些手續。因為我知道美國人一切事情都是事先預約的，於是，便問她，我下次什麼時候來，下周來方便不？
西西莉亞拿出她的那個上麵有日曆的記事本，仔細的研究她的時間。我看見她的記事本的日曆上，在下周的時間段裏，已經密密麻麻的記滿要做的工作。西西莉亞看了半天，也沒有找到合適的時間。
“很遺憾，我下周的時間早就排的非常滿了。”西西莉亞遺憾的看著她的記事本。
“要不我們改在下下一周的時間再談？”我說道。
“非常好，這樣的話，我的可以選擇的時間就多了，你看，那個時間裏，我還沒有安排任何事情，你是我第一個安排約會的人，所以，你可以選擇你合適的時間。”西西莉亞高興的說道。
於是，我便選擇了一個，我也方便的時間，我們便約定好了，於是，西西莉亞拿出有色筆，在那個時間段的旁邊記錄下我們見麵談工作的時間。
“我的這段時間是為你留出來的，所以在這個時間段，非常歡迎你的到來。”西西莉亞說道。
在美國時間長了，我發現不但我周圍大學的同事有這個記錄時間工作的日曆小本子，普通的普通美國人幾乎都養成習慣，將公私事務填寫在同一日曆上，一目了然，如時間衝突也立即會發現。無論是簡單的紙印日曆，還是具有提醒功能的計算機日曆薄，都能起到記錄時間安排的作用。如果與美國人打交道，不注意遵守時間觀念，這實在是與美國人打交道的大忌。
我孩子在美國上小學，他的老師從低年級就開始培養孩子使用日曆記事，孩子接受美國教育，於是很小就養成了這樣的習慣。所以當美國人長大後也就習慣成自然，美國人的守時，真是從娃娃抓起啊。
在美國工作一段時間，在大環境的情況下，我體會到按日程行事的重要性，任何會議活動工作進程一但約定，別人不會再重複提醒，能否遵守時間完全是你自己的事，如果誤約影響工作，後果將會非常嚴重。我養成了守時間的好習慣，為自己準備了一個帶日曆的記事本，隨時記錄一下需要去做的事。美國的這種文化叫我學會了尊重他人，掌握好約定的時間，在中國是八點上班九點鍾到，十點鍾耽不著聽報告。但在美國工作是沒有這樣的市場的。所有的人都按時。在中國有些人故意晚來一些，為了擺架子顯派頭，以顯示自己的忙碌和重要性。而在美國，這樣做反倒是有失身份的表現。越是有教養，有素質的人，越是有時間觀念。
我周圍的同事都是一些守時的模範，因為尊重別人就是尊重自己。
美國文化講究高效準時，無論公事私事，赴約卻不可晚，規定了會議時間也不許超時拖長。一般情況下，上司說開多長時間的會，她們一般都按照時間去做。
美國人的時間觀念。是整個社會守時運作互相監督的結果。無論去哪辦事都有明確的標記，你這件事幾天內答複。三天，五天或七天。去醫院看病候診，隻允許候診15分鍾，如果超過15分鍾，病人就會投訴，因為看病都是事先預約好的，不能耽誤病人的時間。
美國急救車在電話接通後必須三分鍾到達，因為急救中心聯網。警車，急救車都是巡邏式的，各地隨時聯絡。水電公司也有明確的時間規定，事故在幾小時內必須給電，給水。如果食言，老百姓就會去訟訴，該公司將要麵臨重大賠償。