我曾經在一家美國公司工作過，這個公司是按照每天上班的小時發薪水的，每個月發一次工資，收入很不錯。
因為我有出去旅行的計劃，所以我和老板太密商量著把我下個月的工作時間全部都提前到這個月來幹。在這個月裏，我努力的工作，那麼到了下個月，我拿著這個月的工資，就可以放心的出去旅行了。
“這個想法在理論上是行的通，可實際上有誰願意和你換時間？”太密老板對我很好，在她公司裏，我從來都是勤勤懇懇的工作，所以當我遇到問題的時候，她也願意幫我解決。
“我認為瑪麗可以幫我。”我非常自信的說道，因為瑪麗是個善良的人，當我第一天來到這家公司工作的時候，她就微笑著走到我的麵前，友好的對我說“以後在這裏上班遇見什麼問題，隻要你告訴我，我一定會幫助你。”她這麼說並不是一句客套話，我在工作中遇到什麼問題，隻要問她，她立刻站出來幫我解決，我非常感激。
“但是我想她別的事可以幫助你，但在這件事上，瑪麗真是無能為力。”太密說道。
“她會幫助我的，因為隻要我遇見困難，她總可以出手。”我自認為對瑪麗很了解，我想，如果沒有什麼意外，她一定願意和我交換工作的時間。
“但這樣做，你會給她出一個很大的難題。”太密說道。
“為什麼？”我不解的問她。
“你想想吧，瑪麗每月發了工資的第一件事就是交房租，交電話費，煤氣費，保險之類的事，要是她這個月不工作，到了下個月的時間，她拿什麼去交房租，電話費，保險？”太密說道。
“什麼，她每個月的收入都很高，難道她沒有結餘的錢嗎？”我問道。
“無論每個月瑪麗掙多少錢，她都會把錢花幹淨，一分錢都不剩下，然後下個月再工作掙錢。”太密說道。
這個瑪麗每個月怎麼花這麼多錢？我不解的想道。我每個月掙的錢不如她多，可是我都結餘很多錢，感覺手頭非常寬裕，至少不會到了有一個月不工作，就沒有錢交房租和吃飯錢的地步，按照我在美國的收入來講，美國的物價並不貴，很多東西還比較便宜。瑪麗都是怎麼花錢的？
按照道理來講，瑪麗收入還可以，在美國人中，雖然她不屬於有錢人，但也算是衣食無憂了。她開著很一般的車，穿戴也不算講究，也不買很高檔的首飾，手上的鑽石戒子是結婚時候老公給的，那麼她的錢都到哪裏去了？
我不知道該不該問她這些私人問題，即使要問也找一個合適的時機比較好。
“我是個很窮的人。”瑪麗非常坦然的和我談起了她的消費。
“每個月我都要交房租，這要好幾百美金。還要交保險之類的東西，剩下的錢也不多了。說句實話，我不喜歡在家裏做飯，我一般都出去在飯店裏吃飯，這要花費不少錢。”
“什麼，你經常去飯店裏吃飯？”我吃驚的問道，雖然在美國單次在飯店的消費並不高，但是要是經常去吃，那麼消費也不是一個小的數目。
“是啊，我還要抽煙，我不喜歡抽一般的煙，那種煙沒有意思，我喜歡抽好一點的煙，這樣的煙抽起來很有勁。每個月抽煙的錢也是一筆開支。”原來瑪麗很會享受生活，對自己很有愛。
“另外，我還喜歡買書看，你知道吧，我最喜歡看小說了，每個月我都花很多錢買小說，買CD。”
“你還買CD？”我知道在美國，CD的價格非常昂貴，在美國沒有盜版的CD，所有的CD都是正版的，一張CD得十美金左右，瑪麗這麼喜歡買CD，這個數目真不小，而且美國的圖書價格也是很昂貴的。
很多中國留學生到了美國的大學讀書，知道了美國的書價格超級貴，很多人去圖書館借書，還有的去買二手書。能想辦法把買書的錢省掉，就省掉。
我私下裏算了算，我和瑪麗掙錢都差不多，每個月我都剩下很多錢，因為我一般是在商店賣菜，自己做飯。周末的時候，才出去吃飯，也沒有抽煙什麼的不良愛好。另外，我在國內的時候，帶了不少音樂光盤過來。要是想聽什麼音樂了，就從網上下載，美國光盤貴，所以我也很少買。
我認識幾個在美國生活的華裔，他們平時也很少在美國買光盤。他們回國後的第一件事就是到中國的小攤上買光盤。尤其是買便宜的盜版光盤，一次買很多。國內即使是正版的光盤，價位也比美國便宜很多，況且是盜版光盤的價位，價位相差更大。