神機營，朱佑樘麵色陰冷，對一名跪倒在地武官吼道：“還好今日朕來得匆忙，才看清朕的神機營是什麼樣子，李參將，你身為神機營副參將，竟然聚眾賭博，該當何罪？”
李岑之跪倒在地，麵色蒼白道：“臣萬死，臣萬死！”
朱佑樘說道：“你身為武將，知法犯法，罪加一等，杖責五十，罰俸半年，降為守備，若再犯，你提頭來見朕吧。”
李岑之如蒙大赦，連道：“多謝皇上開恩。”
原來朱佑樘到神機營之時，正遇見李岑之和一幹火統兵在校場擲骰子，整個校場並沒有士兵訓練，可見神機營的士兵已經懈怠了何種地步。
說起來這也是李岑之倒黴，原本這幾日神機營因為朝廷的壓力，正苦練兵馬，今日烈日太盛，士兵全無士氣，李岑之便趁著歇息之時參與了擲骰子，沒想到皇上突然駕到，抓了個現行。
朱佑樘的到來可把副參將吳守遼嚇了個半死，匆匆來到校場，慌忙跪見皇上。
“吳參將，朕問你，朕讓你執掌神機營，你卻負了朕的期望，朕今日的來意你可知曉了？”
“臣已經知曉了，臣一定會從神機營選出三百名精英，壯我大明聲威。”
劉大夏眉頭一皺道：“吳參將，茲事體大，我大明能否戰勝韃靼，就全依仗你了，你責任重大，這幾日抓緊訓練吧。”
朱佑樘有些心灰意冷，說道：“朕的江山，原來是由這樣一群人來守衛，朕該如何是好。”說罷，朱佑樘竟是手一擺，轉身離開了神機營。
經過這一出，李東陽沉默了，劉健麵色陰冷跟在朱佑樘後麵一言不發，劉大夏則留在了神機營，想要收集更多的信息。
朱佑樘突然說道：“兩位愛卿，事已至此，難道朕就要容忍韃靼在我大明囂張嗎？”
劉健說道：“皇上不必擔憂，吳參將雖然能力稍弱，但訓練士兵自有一套。再說我大明的火統，專克騎兵，未必會輸給韃靼騎兵。”
李東陽麵露憂色道：“表麵上看，我大明火統兵對騎兵有克製效果，但方才我觀神機營校場道寬而長，利於騎兵而不利我大明火統兵啊。”
朱佑樘點點頭道：“這倒是朕疏忽了，算了，此事回頭再議吧，朕還有一點事需要處理，你們先回宮吧。”
劉健原本想要反對，但李東陽卻用手碰了碰劉健，劉健隻得沉默，派人保護好皇上之後，便同李東陽一道進宮去了。
未時已過，於小川忙完手中的公務，靠著木椅準備小睡一會，這些日子以來，於小川經常柳府都不會，來回在衛所和名人坊之間折騰。
恰在此時，一名衙役進來道：“於大人，出事了！”
於小川兩眼稀鬆，問道：“出了什麼事？”
“大明和韃靼打起來了？”
於小川一驚，睡意全無，說道：“打起來了？哪裏打起來了？”
那位衙役撓撓頭改口說道：“方才胡大人收到上麵的傳信，韃靼挑釁我大明威嚴，十日後要在校場和我大明火統兵來一場較量。”
於小川鬆了一口氣道：“你這廝，嚇死我了，嗯？韃靼？這是怎麼回事？”於小川反應過來，又是一驚。
衙役又將知曉的事情詳細說了一番，於小川聽完，眉頭一皺道：“這麼說，咱們有一場好戲看了對嗎？”
那衙役露出古怪的神色，低聲說道：“於大人，你怎麼不擔心反而高興呢？”
於小川奇道：“我不高興難道要憂傷？韃靼千裏來京，為我大明奉獻一場好戲，這不是很好嗎？”
“我說於大人呀，你怎麼不明白呢，韃靼這是蹬鼻子上臉，不給我大明臉麵啊，你想想，韃靼為何能這麼大膽幹挑釁我大明，他們肯定是有備而來，要折我大明威嚴。”
於小川所有所思道：“可是我聽說這韃靼進京是另有目的，怎麼會突然整這麼一出，你不覺得奇怪嗎？”
衙役搖搖頭道：“韃靼一向勇而無謀，於大人過慮了，依小人之見，他們就是想在萬朝來臨之際向我們耀武。”