戰國時代，魏國有個大夫叫宋就，他被派到一個小縣城去擔任縣令，這小縣城正好位於魏國與楚國的交界處。這個地方盛產甜瓜，但是呢，問題就出在甜瓜上。
魏國和楚國雖然隻有一線之隔，兩地甜瓜的產量卻相差很多。魏國的甜瓜長得快，而且爛熟的甜瓜，又香又大又解渴；楚國的甜瓜卻長得又慢又小。為什麼會這樣呢？原來是因為兩國人種瓜的方式和態度完全不一樣。
魏國這邊的村民種瓜十分勤快，他們經常挑水澆瓜，所以甜瓜長得快，而且又甜又香；楚國這邊的村民種瓜非常懶惰，很少給甜瓜澆水，所以他們的瓜長得又慢又不好。
楚國的縣令看到魏國的甜瓜長得那麼好，本國的甜瓜長那麼差，便責怪自己的人民沒有把瓜種好。楚國的村民很生氣，他們認為會被縣令指責都是魏國人給害的。
“都是他們害的！”
“沒錯！如果他們不把甜瓜種的那麼大、那麼香甜，我們也不會被罵！”
“我們得想想辦法解決這個事！”
楚國村民聚在一起，七嘴八舌的商量對策。他們想來想去，怎麼想都是對方的錯，完全沒想到問題是不是出在自己身上，解決問題要從改變自己開始。
“有了！如果我們去破壞他們的瓜，讓他們的瓜枯死，那我們的瓜不就比他們的好了嗎？”最後終於有人想出了這個辦法。大家鼓掌稱好，於是商量著壞瓜計劃。
他們最後決定，每天晚上，大家輪流摸到魏國的瓜田，踩他們的瓜，扯他們的藤，破壞瓜田。幾天下來，魏國的甜瓜每天都有一部分枯死掉。
魏國村民發現這個情況後，非常生氣，聚在一起討論。
“楚國村民怎麼這麼惡劣！”
“那我們也在夜裏派人過去，破壞他們的瓜田！”
大家正決定這麼做時，一位長者認為大家不能在氣憤下衝動行事，便說：“我們最好先跟縣令報告這件事，向他請示該怎麼做吧。”
於是，大家便一起來到了宋就的縣衙。宋就聽完村民訴說後，便勸導他們說：“為什麼我們的心胸要這麼狹窄呢？如果大家都是這樣你來我往，沒完沒了的鬧下去，隻會讓怨恨越結越深，最後把事態鬧大，弄到不可收拾的地步。”
“我有一個永遠解決問題的辦法。”宋就把這個錦囊妙計跟村民講了。村民聽了頻頻點頭，很佩服縣令的才智。
魏國村民回去後，開始照著縣令的妙計做。他們每夜趁著大家都睡著的時候，輪流偷偷摸進楚國的瓜園。然而，他們並不是去毀瓜，而是去幫鄰居的甜瓜澆水。他們發現，澆水的工作實在比毀瓜的工作輕鬆很多。
慢慢的，楚國的瓜越長越好。楚國村民覺得很奇怪，原本以為自己的土地無法種出好瓜，現在竟出現了跟魏國一樣又大又甜的瓜，他們很訝異。後來他們又發現，自己的瓜田好像每天都有人澆過水。到底是怎麼回事呢？他們中間並沒有人去澆水呀。於是，他們派人暗中觀察，結果發現為他們的甜瓜澆水的竟是魏國村民！
楚國村民知道了，又是感動，又是慚愧。從此以後，他們也開始很勤奮地照顧自己的瓜田了。楚國縣令看到楚國的甜瓜也開始長得又大又好，他問明白了情況，感到既感謝又高興，也很慚愧，覺得自己不如魏國縣令。他把這些情況寫下來報告楚王，楚王也同樣很受感動，之前自己對魏國敵對的心態，也讓他感到慚愧和不安。
結果，楚王準備了重金派人送給魏王，希望與魏國和好，魏王高興的答應了。從此後，楚、魏兩國開始友好起來。邊境的兩國村民也如一家親，兩邊種的瓜都同樣又大又甜。
寓言啟示：
競爭比沒競爭好，合作比不合作好。有合作，有競爭最好。