第十一回 黃成通問因受辱(2 / 2)

今者果不其然,但彼如何將你淩辱,可即從實說與母知。"成通素性極孝,見母查問,即將始末一一稟上。母親葉氏姑媳聽聞,雙流珠淚,陳氏再四勸慰:"丈夫不必煩惱。蔭芝如此橫行,看他將來定然不得其死。"母子、夫妻議論一回,且自休息。卻說黃姓一眾耕人群蟻相聚,這個說長,那個道短,紛紛共說 :"我們本屬貧苦,開春耕種,指望秋來成熟,獲些蠅頭 小利,籍資養活父母妻兒。豈知一旦被蔭芝搶割精光,不獨白費辛苦,兼之血本無歸。" 內有一人說道:"葉爺搶割並非無 因,必定借欠銀兩是實,我們隻向田主討還工本,乃係理之當然,但黃家現在被災深重,隻怕一時無力償還,不若一齊踵府,看他如何分說。"言罷,齊齊舉步共抵黃家。到了門前,聲叫:"安人、相公。"正值成通母子在堂中哭泣,聞人聲叫,便 知田客到來,立即移步出門,相請一眾耕人入內,分賓主坐下,命仆進茶,飲罷,眾人齊聲說道 :"葉家無端統率多人 到來,將田禾搶割,借問府上與他有何仇怨?我們深蒙安人、相公照顧,領此田畝耕種,指望成熟收獲,仗此養家活兒。詎意蔭芝恃強,平空架陷府上,折虧毋庸多說,我們工本如何著落呢?葉氏安人聽罷耕丁之言,仰天長歎 :"可恨蔭芝為富不 仁,恃強淩弱,我家被害不在多言。但你們耕種,原望秋成,如今已屬畫餅,所有用過耕本自然歸我償還,你等眾人不必將我抱怨。我雖受累,尚可為力,遂即入房取出白銀三百兩,分給眾人,一班田客各各稱謝不已,齊聲說道:"深感安人賢德,此項耕股,本不應要府上賠償,但我等貧乏,故此累及安人,問心實難過意,想積善之家必有餘慶,積不善之家必有餘殃。

安人惻隱為懷,將來必有好報。從此門庭清吉,福壽綿長。"葉氏聞言連稱 :"不敢,人生在世,衣祿由天,惟是君子固窮,達人知命。"一眾耕丁齊聲諾諾叩辭,各散而歸。黃成通母子、夫妻必懷不忿,千聲怨恨蔭芝為富不仁,似此惡如狼虎,我們無奈其何,惟有朝夕焚香,當空禮拜,伏乞蒼天作主,聊申悶懷而已。按下不表。

書中表白為貴細想黃顯國因借貸不遂,懷恨釘心,問葉蔭芝串謀,將伊侄陷害。將田作按,寫立揭數,借銀三百兩,事雖不虛,但為數甚屬有限。葉蔭芝既已搶割田禾抵利,又何以毀拆園房?種種所為,情理殊難取信,況黃成通雖非巨富,亦可小康,既已問明係黃顯國將田作按,亦何難備價向葉蔭芝將揭數贖回,何致屢被欺淩,釀成巨禍?看書者未免生疑,有所指駁。但有一說,細想葉蔭芝與黃成通二人乃是前生冤孽,並非今世仇讎。一以自經,一為環首,事屬殊途而死同一轍,特為表白,用代釋疑。

閑話少講,書歸正傳。且說葉蔭芝叔侄將黃成通淩辱一番,心猶未足。過了幾天,蔭芝向亞狄說道 :"你看黃成通身被淩 辱,雖不敢與我作對,但伊日前不應到家吵鬧,雖然割了他的田禾,尚不能消我心中之恨,還須找尋別事與他再鬧一場,看他把我怎樣。"亞狄說 :"常言道:一不做,二不休。既係立 心同他作對,事屬不難。聞他所居園屋甚是華美,不若帶領家丁前往,把他拆毀,便可泄忿。尊意以為如何?"蔭芝道 : "此計甚妙。"隨即吩咐家丁帶齊家夥器具立就登程。頃刻之間,已抵黃成通園外。蔭芝喝令一聲,眾家丁齊齊動手,抽磚卸瓦,毀拆紛紛。驚動黃姓家仆,出園觀看,眼見蔭芝耀武揚威,三步跑進,將情連忙稟上 :"今有葉蔭芝叔侄統率多人到來,將 園毀拆,所有磚頭瓦塊盡皆棄之塘中,池魚不知傷了多少,乞為定奪。"葉氏安人聞報,連忙步出,口稱 :"葉老爺,我家 與你素無仇怨,倘或有些不合之處,也應推念鄰鄉之情,何苦屢屢到來陷害。"蔭芝聞說,哈哈大笑,手指罵道 :"你個老 虔婆,休得多嘴,快些叫你兒子出來與吾結抗。倘你恃婦出頭憊懟,定將你樓房屋舍拆個精光,看你有甚麼狀告。"葉氏隻得忍氣吞聲,暗暗叫苦,站立園邊,任其作為。葉蔭芝罵罷一番,帶領一眾家丁轉回府中而去。葉氏安人氣得兩眼光光,雙流珠淚。斯時,陳氏媳婦趕出園來,叫句 :"安人,葉蔭芝屢 次三番到門陷害,分明欺人太甚,何不開官與他理論是非曲直,悉憑公斷?"葉氏叫聲:"媳婦有所不知,開官二字俱是漏氣,我想官府不是你的爹娘,況蔭芝現為主事,赫赫聲名,我們怎能與他相鬥?不如剩些錢鈔,以免饑寒。常言道得好:官府衙門八字開,有理無錢莫進來。又雲:一字入公門,九牛拔不出。

不若守分安命,順時聽天,凡事憑天作主,我們斂些事罷。