兵卒們看著洪頭兒手裏厚厚的一疊銀票咽口水，文貴武賤的年代裏，哪怕是在天子腳下當兵，那也不是什麼好差事，沒體麵不說，一年三百六十五天的辛苦值守，能圖的也不過是不讓自己和家人餓死。這一個晚上得到的錢，興許能抵上他們一輩子的軍餉了。
“哥幾個聽見沒有？”洪頭兒問。
兵卒們紛紛點頭。
一個甜棗給出去，一記大棒敲打了出去，洪頭兒看看自己手下的這些弟兄，點一下頭，洪頭兒滿意了。
黑衣漢子們從城門下拿出了好幾塊門板，靠著這些門板，一行人過了護城河。
“燈呢？”城樓上傳來守城將官的聲音：“燈怎麼都滅了？篝火也不點，姓洪的，你在做什麼？！”
“走，”黑衣漢子拽著小個子，帶著手下們跑進了護城河後麵的夜色裏。
“方才風大，”城樓上，洪頭兒跟自己的上官點頭哈腰道：“小的這就讓人將燈都點了。”
兵卒們亂哄哄的一陣忙活，黑燈瞎火的城樓重新燈火通明了起來。
守城將官扒著城牆垛口往城下看，護城河上波浪翻湧，不見有人，守城將官回頭又看滿洪頭兒。風再大，能將這麼一大段的城樓燈火都吹滅了？守城將官不信。
“有個小王八蛋不聽話，”洪頭兒哈著腰，塞了一張銀票到守城將官的手裏，“小的剛才帶著人教訓他呢。”
守城將官看一眼銀票，整整一百兩。
“這小子得罪了人呢，”洪頭兒又跟自己的上官說了句“實話”。
守城將官拿了銀票，默不作聲地轉身走了。
城外，黑衣漢子們也沒騎馬，沿著官道往北去了。
“從城樓上放人下來？！”周淨站在官道旁的樹林裏，看一眼不遠處的城樓，再往黑衣漢子們跑走的方向看了看，跟身旁著的嚴冬盡道：“京師這裏的兵就這麼當的？”
嚴冬盡的臉色不好，看著北方一言不發。
周淨說：“嚴少爺，接下來我們怎麼辦？”
莫良緣和睿王都讓嚴冬盡盡快回遼東去，可解了毒，身體沒了大礙的嚴冬盡，又怎麼可能把莫良緣一個人留在京師城的那座帝王宮闕裏？任憑周淨把嘴皮子都說破了，嚴冬盡還是往京師城了。
大隱於市。
嚴冬盡知道自己進不了帝宮，但想在京師城藏身，又是在所有人都以為他回遼東的情況下，嚴冬盡相信這不是一件難事。
“娘哎，”周淨凍得搓了搓手，“怎麼我們一到京城，還沒進城呢就能遇上事？那幫是什麼人？”
“我們是等在這裏，明天混進城，還是跟上去看看？”一個侍衛從樹後麵探出腦袋來問。
“這閑事我們就不要管了吧？”周淨心煩道：“咱們自己的事還沒了呢。”
嚴冬盡轉身往林子裏走，小聲道：“我們走林中的小道，跟上去。”