時值暮春，正是一年裏□□最為濃重之季，女孩子們尤喜在這個時節相約賞花一聚，品花論詩，別有一番趣味。
這天，上官家的幾個小姑娘在結束課業的學習後，討論起了三日後為相邀京中千金共聚，由蘇太師的千金舉辦的賞花宴。凝笙想著剛剛先生講解的內容，心不在焉地聽著其他人發表各自的看法，卻是興致缺缺。
“聽說這次的賞花會選在太師府內舉行，那兒的花園極為雅致，就是與宮中相比也不差多少。”凝筱一臉向往地說道。
“這麼說收到邀請的人應該也不少吧？”凝簫收拾著紙筆，不甚在意地說道。她今早吩咐了丫頭們做了最愛吃的山藥糕，隻想著快些回汐簫軒去，橫豎她沒收到請帖，對賞花宴也沒什麼興趣。
“收到邀請的據說都是權貴之女，其中不少是蘇家小姐們的閨中好友，年歲都差不多。”凝箐托腮細細講道，說話間瞧了凝笙幾眼。
凝筱翹起嘴巴，帶著些許委屈：“好羨慕三位姐姐啊，我和四姐姐年紀小，都去不了。姐姐們回來之後一定要和我說下太師府的花園美景啊。”說著一個勁兒地晃著凝箐的手臂，眨巴著眼睛撒嬌賣乖。
“好好好，隻要你在家乖乖的，姐姐一定給你講。”凝箐哪裏拗得過她，連忙哄道。
相比其他姐妹的熱絡，三小姐凝筠的反應稱得上冷淡，她還在翻著手中的書籍，神色專注，對姐妹們的互動熟視無睹。凝笙曾旁敲側擊地向兩個丫頭了解過這位妹妹的性子，得到的原話是：“三小姐早慧，行事成熟大方，府中上下沒有不稱讚的。
這正是凝笙佩服對方的地方，凝筠是庶女，且姨娘朱氏乃奴婢出身，更是已故夫人白氏一手提拔上來的。白氏去後，朱氏的地位也隨之受到動搖，好在她有一雙兒女傍身，倒也沒人敢給她委屈受。隻是在新夫人海氏入府後，局麵發生了根本性的變化。
首先，海氏是繼室，處於先夫人陣營的朱氏無疑自動歸入對立麵。其次就是另外三位姨娘，餘氏是上官老爺的第一位妾室，身份更是特殊，是老夫人娘家的侄女兒，因父母俱已亡故、家道敗落，□□歲時便被接到老夫人身邊，深得老夫人的疼愛和信任。餘氏與上官瑾可謂是青梅竹馬兩小無猜，感情深厚非尋常女子可比。原本按老夫人的意思，餘氏就是當半個媳婦養著的，等到及笄就許給兒子當正妻。誰料後來兒子娶了出自高門大戶的白氏，老夫人就算再不願意，也知道白氏才是兒子仕途最有力的幫助。怎奈餘氏對兒子“癡心一片”，死活不願外嫁，於是便在白氏進門的第三年，由老夫人做主指給兒子為妾，與朱氏不同，餘氏可是正經的貴妾，加上她肚子爭氣，頭胎就是一對“龍鳳呈祥”，又得老夫人庇佑，在府中的地位自是不一般。
再來便是姨娘穀氏，這位是地道的婢女出身，自小就被賣入府裏當丫鬟，後因生得嬌俏，幹活細致，就被老夫人指到上官瑾屋裏當貼身丫頭。待到上官瑾十五那年，就開臉作了房裏人。這位穀姨娘由於出身不好，上官瑾大婚後也沒有抬舉她，就隻是通房。一直到五年前，穀氏被診出有了身孕，才抬了姨娘的位份。隻可惜孩子剛生下來就沒了氣息，自此之後穀姨娘便漸漸失寵，如今在府裏就是半個透明人般的存在。
最後是顧姨娘，她算是上官瑾的新寵，由一位同僚相送，容貌出色，身段妖嬈。情理之中顧氏並不討老夫人喜歡，在海氏等人眼裏也就是個玩物，府中諸人背地裏更是輕看。更何況女人若無子，不過是以色侍人，終不是長久之計。
朱氏年紀漸大，上官瑾對她的寵愛也大不如從前。即便如此，在海氏進門不到半年時，