蘇聯解體之前，中國作為美、日、歐對抗蘇聯所必須拉攏的對象，受到百般“優待”：
20世紀80年代，美軍最先進的“黑鷹”直升機，中國軍方是可以買到的。而2008年汶川大地震中，千裏馳援、趕赴震區、於緊急救援中立下奇功的，仍然是二十幾年前所購入的這批飛機——由此可見當時美國人對於中國的“一片心意”。
80年代，美、歐、日國內市場最大限度地對華開放——每年一度的“貿易最惠國待遇”都會被美國總統輕輕巧巧地批準，沒有一點阻撓的意思。同樣地，美國國會和美國輿論界也不像今天一般熱愛中國的“人權”，關注中國的新疆、西藏。
那時的技術封鎖遠比今日寬鬆。別的不說，美國麥道公司居然要通過“合作”，全力“扶植”中國的大飛機製造產業。當然，當中國放棄了本國自主研發的“運十”大飛機項目，解散了研發團隊，丟棄了既有實驗和飛行數據之後，麥道公司忽然宣布關門，從而結結實實涮了中國人一把——以至於二十多年之後，在喪失了全部技術人員和既有數據和資料的條件下，中國大飛機製造業被迫從零開始——可能是個特例。
而作為兩國蜜月關係的最典型例子，莫過於蘇軍入侵阿富汗時（1979—1989年），兩國所結下的“深厚友誼”了。
20世紀90年代，技術封鎖陡然嚴格了起來。“黑鷹”直升機再也買不到了，這些年來，摔一架少一架。
“貿易最惠國待遇”再也不能被美國總統輕巧地批準了。每年5月，是美國總統裝模作樣提出議案，而美國國會裝模作樣“照例”審查這一議案的日子，也是中國經濟“照例”最緊張、最焦慮的日子。而要爭取這一待遇，就要付出巨大的代價。
這所謂的“代價”，政治外交等方麵不去說它，單講經濟方麵，方案有三個：第一方案，買幾十架波音飛機回來；第二方案，買幾十億美元的美國大豆回來；第三方案，既買幾十架波音飛機，又買幾十億美元的美國大豆。
如果說80年代美國人是在利用“麥道騙局”忽悠中國人，那麼，90年代的美國人連忽悠的興趣都沒有了——引進技術，沒門！
於是，“好日子”從此消失了。從90年代初開始，各種軍事壓力、政治壓力、經濟製裁和貿易戰一下子壓到中國頭上來。
然而，當時的瓜子不過是個十幾歲的少年，所以，克林頓拉上橋本龍太郎搞出來的美日“安保宣言”（1996年）明明白白是將槍口轉向中國的事情，過了許多年之後，瓜子才明白過來；至於李登輝在後台老板策動下搞出來的齷齪動作，也僅僅讓瓜子對台麵上的傀儡憤怒；同樣，美、日、歐於當時組織的全球製裁中國的聯合行動，在當時的瓜子看來，也不過是好玩而已：“我們不怕”——邢質斌阿姨在《新聞聯播》中的表態早就清清楚楚表明了這一點。
而讓瓜子留下更深印象的，卻是不久就發現的：小縣城中人們的生活很快陷入了困境，再問一下，就會發現，人們的生活來源、小縣城裏麵原本紅紅火火的企業一個接著一個破產——從麻紡廠到毛紡廠（紡織類產品占當日中國輸美產品的50%），再到鋁製品廠、化肥廠……隻有瓜子老爹所在的企業，竟然一直撐到了2001年才倒下，真算得上是一個奇跡了。