張天想搭腔，恨命地憋著一口氣，終究沒去阻止沈秋雲。偷兒下了車，奇怪的是他並沒有跑，沈秋雲端詳著偷兒，他納悶精精瘦瘦的偷兒變得高大結實許多。
“叫啥名？”
“偷兒！”油偷兒說。
“問你的名字？”沈秋雲又追問了一句。
“隊上人都叫我偷兒！”油偷兒還是這樣說。
“你走吧！”沈秋雲朝他擺擺手。
偷兒沒動，偷兒奇怪地望著沈秋雲：“我不走！”
“為啥？”
“我再幹兩個月活，把兩桶油還了。”
“那你跟他們講吧，讓他們別再毀了我們的車跟電纜。”
偷兒轉身用維語喊道：“艾爾肯！”立即，一匹紅色馬急弛而來，馬上一位高大英俊的維吾爾青年朗聲叫道：“你沒事吧，來上我的馬！”
“你回去吧，艾爾肯，把他們都帶回去，過兩個月我自會回去。”偷兒說。
“你說啥？”艾爾肯不相信自己的耳朵，“你在說瘋話，快上馬！古蘭她們都等著呢！”
“你回去吧，艾爾肯。”偷兒懇切的話語幾乎充滿了哀求，“如果為了我好，你就帶兄弟們回去吧！”
“喂”光頭惡狠狠地對艾爾肯叫道：“叫你滾呢！”
“啪~~~啪```”兩聲輕脆的鞭響，光頭臉上立即出現了兩條血梗兒，現場沒人看清艾爾肯長長的馬鞭是怎樣甩出來，緊接著第三鞭飛出時，鞭稍卻被一個更快的手捉住，那是偷兒的手，偷兒捏著鞭尾，雙目默默地盯著馬上的艾爾肯，艾爾肯也怔怔地盯著偷兒，那雙灰色的深眼分明充滿著惱火與不解。最後，艾爾肯猛地拔轉馬頭，向其他人揮了一下手，一言不發地朝天邊遁去。
“替我向古蘭，阿依娜麗嫂問好！”偷兒朝著遠離的馬隊喊道。
沙漠又寂靜下來，車輛全都息了火，儀器組和鑽井組二三十個隊員像泄了氣的皮球，都一聲不響地坐在沙地上。沈秋雲這才看到沙地上散落著許多饃饃和菜，看來這夥維民趁隊員吃午餐時襲擊了他們，幸好隻有幾個隊員受了輕傷。他們都用仇恨的眼光瞟著偷兒，不知為何，心中的憋悶竟一時發泄不出。
沙漠北部吹來的風漸猛，地麵掀起陣陣沙浪，王開亮走到沈秋雲身邊說：“老沈，讓隊員們都回基地吧，他們都沒就餐，再說天氣也不太好。”
“如萍呢？”王開亮環視著四周，問道。
“我在這兒！”原來如萍早上了車，她趴在車窗一邊說一邊擦拭著相機鏡頭。
沈秋雲上了王開亮的車，等沙地上的車都啟動了，他探出身子對離他不遠的李忠說：“用電台跟隊部通話，讓他們準備午餐。”
臨近傍晚，漠風變成了特大風暴，沙浪滾滾，一浪緊似一浪搖晃著營房車。基地沒人敢出門，都緊閉窗門，盡管如此，營房車內仍有很濃的沙塵氣息。