“還是休息會兒吧，你瞧安迪都出汗了。”
古蘭拿出油饢，趁休息的空當與沈秋楠分吃了些，兩人又飲了些水，便上馬沿一條幹枯的河床往前飛縱。不久，在一片澤地，他們遇見一位維吾爾牧民老漢。老漢約六十多歲，大棉襖，舊絨褲，花旦毛下一張紫銅色的臉，滿臉的胡茬兒，嘴裏還哼唱著民謠，一副情閑誌悠的模樣。水澤邊的草地，數百隻綿羊攤散開來，有的啃著青草兒，有的張望咩叫，還有的用前腳搭在樹杈枝上去叼葉兒。
“老伯！”沈秋楠忙上前打招呼，“您好！”
“你們好！”老漢淳樸而熱情，“你們要上哪兒？”
“去公格爾山采藥。”古蘭擦著汗漬，“請問那山離這兒遠嗎？”
“你們往前看。”老漢用鞭稍指著西邊那些突兀的山巒，“到了那裏，就是公格爾山腳了，不過，上那裏去采藥，千萬要小心呀！”
“是，我們記住啦。”
“光記住不算啊！千百年來，數不清的人去那山求神問藥，可如願之人寥寥無幾，我勸你們就此止步，采藥若另擇它地，就會少一份不測。”
“我們就是奔希望而去－－－－－－－－”沈秋楠遙望西邊的山巒，雙眸閃輝，“那裏就是希望之所，謝謝你，老伯！”
又經過十多公裏的跋涉，一座溝壑萬千的山脈擋住了西去的道路，山脈黝黑深遠，重巒疊障，逶迤的溝壑下麵，大小衝積扇一字兒排列在巨大的山脈根部。雪線在一座最高的山峰斜斜延伸，傾覆過眾多中型山峰，染白了上百座峰頂。融雪的季尾，雪線之上的山峰依舊座擁蕭寒，終年固守那千年不化的積雪·。
“看，公格爾山！”古蘭指著最高的一座雪峰沉湎喟歎，“天物造主，何其雄偉！雖有雲靄繞頂，不可觀其全貌，卻仍舊巍巍懾魄。”
餘下的路更為艱辛，人和馬在無數的峰巒裏沉浮，如同瀚海微舟。沒有路，前進的方向隻有那座七千多米的雪峰。石礫亂崗，沒了動物，天空尋不見飛鳥，唯一入眼成畫的，是那不同地質年代岩層在眾峰間奇特的曲線。正午的太陽火辣炙地，跋涉在海拔三四千米的山地，人仿佛離太陽格外近，穀底無風，人馬如置蒸籠，複又匆匆爬上一座山脊，方覺舒緩。自上山後，沈秋楠和古蘭很少騎馬，有些險地，人馬就是細微徒步，也會心驚肉跳，如履薄冰。
“拉我一把，秋楠！”古蘭嬌柔無力地時不時喊上一句，“這山太陡，走不動啦！”
“古蘭，別灰心。看，前麵就是半荒漠草原帶，我們離目的地越來越近了！”