我的朋友是個自由撰人，人長的漂亮，也溫柔。可對待孩子，她卻非常的冷酷。有一次，我親眼看見她三歲的女兒不小心從樓梯上滾下去，胳膊腿都碰破了，坐在那裏哇哇大哭。可她好像沒看見一樣，繼續往樓上走。我看不過眼，想把孩子抱到樓上，卻被她製止了。她堅持讓孩子自己站起來，自己走。
我追上去，說她哪裏還像個母親？她淡淡一笑，說兒孫自有兒孫福，我現在年輕，能把她扶起來背到樓上，可我老了呢？我死了呢？她再摔倒，又有誰會扶她？
我跟著朋友上了閣樓。朋友住著一棟歐式別墅，閣樓是乘涼的地方。已經是深秋了，我驚奇地發現，閣樓上的燕子窩裏居然還有一隻燕子。這可是北方啊，燕子是候鳥，秋天是要飛回南方的，不回南方，它怎麼過冬？朋友看看燕子，說，就是那隻燕子，讓她懂得了應該怎樣教育孩子。
朋友非常喜歡小動物，對小動物特有愛心，所以燕子在她家閣樓上築巢，她不但沒有阻止，還在燕子巢下吊了個垃圾簍，以便接住汙物。
陽春三月，是燕媽媽孵小燕的時候。為了能觀察到小燕是怎麼孵出來的，朋友在燕子窩上裝了一個攝像頭，一邊寫作，一邊看著燕媽媽孵小燕。孵小燕的時候，燕媽媽在窩裏一臥就是十多天，燕爸爸每天都要把“飯”送到燕媽媽嘴邊。十多天之後，燕媽媽終於站了起來。朋友看到燕子窩裏有五個蠢蠢欲動的蛋，燕媽媽用嘴巴逐個擺弄著。不多時，一個蛋皮破開了，接著便是兩個三個，最後，五個蛋皮全都破開了，露出了五個肉呼呼的小腦袋。小家夥們把蛋殼的洞口越弄越大，一個個從蛋殼裏爬了出來。而燕媽媽始終站在一旁，沒有幫它們一點忙，哪怕是幫它們把蛋殼的洞口啄大一點兒。四隻小燕嘰嘰叫著臥到燕媽媽腳下，卻有一隻小燕卡在了蛋殼上，怎麼也爬不出來。小燕已經筋皮力盡了，痛苦得幾乎要斷氣，可燕媽媽還是不幫忙，隻是在一旁叫。朋友著急，燕媽媽隻要把蛋殼啄碎，小燕不就出來了嗎？可它為什麼不幫忙，難道要看著小燕累死嗎？朋友實在看不下去了，登著梯子上了燕窩，驚得燕媽媽飛走了。朋友小心翼翼地把那隻小燕的蛋殼敲碎，小燕終於脫險了。朋友鬆了一口氣，撤了梯子又回到書房。
小燕一天天長大了，可被朋友解救的那隻小燕卻顯得那麼脆弱。燕媽媽和燕爸爸每天帶著“飯”回來，小燕們上去爭搶，那隻小燕總是落在後麵，別的小燕一天能吃到十幾隻蟲子，可它隻吃到兩三隻，有時還會被別的小燕擠出燕窩，如果沒有垃圾簍接著，它早就掉到地上摔死了。為這，朋友不知登著梯子爬到燕窩上多少次，把遇難的小燕送回到窩裏。
轉眼間，別的小燕都已經羽毛豐滿了，而那隻燕子卻還光禿禿的像個醜小鴨。別的小燕開始練飛了，那隻燕子隻能在窩裏扇動剛剛長全的翅膀。秋天到了，別的燕子跟著爸爸媽媽飛去了南方，而那隻燕子卻始終不會飛翔，剛出窩就掉到垃圾簍裏。看著那隻燕子孤伶伶在寒風中發抖，朋友心疼地掉下了眼淚。
朋友說，都是她害了那隻燕子，如果她不把蛋殼敲碎，它不一定就爬不出蛋殼。她說，她知道為什麼燕媽媽在小燕最痛苦的時候都不幫小燕一把，因為燕媽媽知道，一旦它用自己的力量爬出蛋殼，它會比別的燕子更堅強更勇敢，說不定能成為這窩燕子裏的強者。因為她的幫忙，那隻燕子沒有了拚搏精神，變得脆弱了，它不會飛，怎麼去捉蟲子？捉不到蟲子，它怎麼生存？它飛不回南方，北方這漫長的冬日它怎麼渡過？朋友說，現在她寫作之餘就是到野外去捉蟲子，可秋天過後，她又到哪裏去捉呢？雖然燕子吃穀物也能活著，可它還能叫燕子嗎？隻能算是一隻不會飛翔的籠中鳥，沒有人類的喂食，等待它的就是死亡。
朋友說，孩子和小燕又有什麼分別呢？他們小的時候，我們什麼都幫他們做了，等他們長大以後，他們能脫離得了我們嗎？一旦失去父母的依靠，他們豈不和那隻燕子一樣，要麼等著別人去喂養，要麼等待死亡。她不想讓自己女兒變成一隻飛不回南方的燕子，所以她才從小讓女兒學會堅強。