肥胖會縮短愛犬的壽命，靈活性降低，與主人逐漸失去親和力，還容易患心髒病、骨折、糖尿病、皮膚病、脊間盤突出症以及內分泌係統的疾病。
（1）肥胖症表現為皮下脂肪增厚，走路搖擺，反應遲鈍，稍一運動就出現氣喘，檢查它是否肥胖可以用手觸摸胸部兩側、脖子周圍以及尾根部，如果摸到一層厚厚的脂肪，或是完全摸不到肋骨，它就需要減肥了。另外，可以去寵物醫院讓獸醫檢查鑒定。
（2）肥胖的原因很多，有的是因為遺傳，比如小型狗中的臘腸犬、巴哥犬、吉娃娃等都是比較容易肥胖的品種；生活方式也是引起肥胖的主要原因，有的主人對寵物狗溺愛過度，在喂食量和喂食時間上毫無節製，澱粉類食物——比如饅頭吃得太多，或者經常喂給高鹽分和高脂肪的寵物餅幹等零食；由於條件限製，養在樓房中的狗因缺少活動量而導致肥胖；內分泌失調、甲狀腺和腎上腺功能異常也會引起肥胖。
（3）減肥的最好辦法就是減少愛犬對食物中熱量的攝取，多一些高纖維低脂肪的食物，主食盡量用粗糧，比如玉米麵做成的窩頭就是它最好的食物；增加它的運動量，加速熱量消耗，減少脂肪的合成；加強對可能引起肥胖的內分泌係統疾病的防治，比如防範甲狀腺機能減退、糖尿病、腎上腺皮質機能亢進、胰腺炎等。
另外，便秘也會引起愛犬的肥胖，在它的食譜中增加些富含纖維的蔬菜，可以起到通便的作用。
當愛犬出了車禍或從高處摔下時，采取急救措施往往可以挽救它的生命，很多情況下，即使把它送往動物醫院，醫生也不見得比你做得更多。