第一章 隻有不斷學習才會有成功 磨難和挫折也是一種學習
挫折和磨難是一把雙刃劍，一方麵傷害了我們，一方麵又讓我們在反思的過程中不斷積累前進的經驗。所以挫折和磨難也是一種學習。麵對逆境，隻要我們能夠放正心態，做能改變周圍情況的咖啡豆，那麼，最終的成功一定是屬於我們的！
從前，有一個悲觀的人，天天抱怨自己的生活，在他眼裏，事事都那麼艱難，一個問題剛解決，新的問題就又出現了。他不知該如何應付生活，已經厭倦抗爭和奮鬥，想要自暴自棄了。
他的一位廚師朋友，想幫助他振奮起來，就把他帶進廚房。廚師先往三口鍋裏倒入一些水，然後把它們放在旺火上燒。不久鍋裏的水燒開了。廚師往一口鍋裏放些胡蘿卜，第二口鍋裏放入雞蛋，最後一口鍋裏放入碾成粉末狀的咖啡豆。廚師將它們浸入開水中煮，一句話也沒有說。
悲觀的人咂咂嘴，不耐煩地等待著，納悶朋友在做什麼。大約20分鍾後，廚師把火滅了，把胡蘿卜撈出來放入一個碗內，把雞蛋撈出來放入另一個碗內，然後又把咖啡舀到一個杯子裏。做完這些後，廚師才轉過身問他：“老夥計，你看見什麼了？”
“胡蘿卜、雞蛋、咖啡。”他回答。
廚師讓他靠近些，並讓他用手摸摸胡蘿卜。他摸了摸，注意到它們變軟了。廚師又讓他拿一隻雞蛋並打破它。將殼剝掉後，他看到了是隻煮熟的雞蛋。最後，廚師讓他喝了咖啡。品嚐著香濃的咖啡，悲觀的人疑惑地問道：“這意味著什麼？”
廚師解釋說，這三樣東西麵臨同樣的逆境——煮沸的開水，但其反應各不相同。胡蘿卜入鍋之前是強壯的，結實的，毫不示弱；但進入開水之後，它變軟了，變弱了。雞蛋原來是易碎的，它薄薄的外殼保護著它呈液體的內髒。但是經開水一煮，它的內髒變硬了。而粉狀咖啡豆則很獨特，進入沸水之後，它們倒改變了水。“哪個是你呢？”廚師問他，“當逆境找上門來時，你該如何反應？你是胡蘿卜，是雞蛋，還是咖啡豆？”
悲觀的人笑了，他知道了朋友的用心良苦，也領悟了逆境對於人生的意義。從此，這位悲觀的人不再自暴自棄，而是微笑著麵對生活，因為他知道咖啡豆改變了給它帶來痛苦的開水，並在它達到100度高溫時讓它散發出最佳的香味。
設想一下，如果人的生活一帆風順，錦衣玉食，那麼人生就沒有從低穀到頂峰的跌宕起伏，就沒有會當淩絕頂一覽眾山小的喜悅。窮盡千辛萬苦的成就才傳奇，曆經百轉千回的感情才珍貴。衣來伸手飯來張口，不勞而獲是嬰兒和懶漢的待遇。麵對挫折自暴自棄是對自己靈魂的放逐，沒有挫折，就不知道收獲的可貴，沒有挫折，就沒有成功的喜悅。
有些人看似堅強，但遭遇痛苦和逆境後畏縮了，軟弱了，失去了力量；而另外有些人本是善良而隨和的，但經過死亡、分手、離婚或失業的逆境，變得自私、嚴厲和強硬；隻有那些把逆境當做機遇的人，才真正了解逆境對於人生的意義，在逆境中改變自己，鍛造自己，一次次地磨煉，鋼鐵就是這樣煉成的。