第四章 克服致命的弱點 不要結交愚蠢的朋友
一個沒有親屬的孑然一身的人，住在遠離城市的荒僻的森林裏。雖然隱士的生活在故事裏描摹得天花亂墜，但適宜於離群索居的可絕不是尋常的人。無論是處在安樂或是憂患之中，人類的同情總是溫暖的。
穿過美麗的草原和茂盛的樹林，越過山風和溪流，躺在軟綿綿的青草地上，的確是賞心悅目！然而，如果沒有人共同享受這些快樂，也還是十分寂寞無聊的。我們的隱士，不久也承認離群索居是並不愉快的。他到森林中的草地上去散步，到熟悉的鄰居處去走動，要想找個人談談話兒。然而，除了有一隻狼或熊以外，誰還到這種地方去溜達呢？
他看見幾尺以外有一隻健壯的大熊，他脫下帽子，向他漂亮的新朋友恭恭敬敬的鞠一躬。他的漂亮的新朋友伸出一隻毛乎乎的爪子來，他們就開始談起來，談到了天氣如何如何。他們不久就成了好朋友，誰都覺得彼此不能分離，所以整天待在一起。兩個朋友怎樣談話，他們談些什麼，說些什麼笑話，玩些什麼把戲，以及怎樣的互相取樂助興，總而言之，我直到現在還不知道。隱士守口如瓶，熊天性不愛說話，所以局外人一點兒也不知道。不管怎麼說，隱士找到這樣一個寶貝做他的伴兒，心裏十分高興。他整天和熊形影不離，沒有了它心裏就要不痛快。他對熊的稱讚，連續幾個鍾頭也說不完。
在一個明朗的夏天，他們訂了一個小小的計劃，要到森林裏草地上去散步，還要翻山越嶺地去遠足。可是，因為人的力氣總比不上熊，我們的隱士在正午的炎熱下跑得累了，熊回頭看到它的朋友遠遠地落在後麵，心裏充滿了關切。它停下腳步來喊道：“躺下來歇一歇吧，老朋友，如果你想睡，何不打個瞌睡呢！我坐下來給你看守，以防有什麼意外。”隱士感到有睡覺的必要，就躺下來，深深地打了個哈欠，很快就睡熟了。熊忠實地守候在朋友身邊。一隻蒼蠅落在隱士的鼻子上，熊連忙來驅趕。蒼蠅又飛到隱士的臉頰上。“滾開，壞東西！”真荒唐！蒼蠅又落到朋友的鼻子上去了，而且越發堅持要留在那裏。你瞧熊，它一聲不響，捧起一塊笨重的石頭，屏住氣蹲在那兒。
“別吭氣兒，別吭氣兒！”它心裏想道，“你這淘氣的畜生，我這回可要收拾你！”它等著蒼蠅歇在隱士的額角上，就使勁兒把石頭向隱士的腦袋砸過去，這一下砸得好準，把腦袋砸成兩半，熊的朋友就永遠長眠不醒了。
所有人都承認，友情是一筆無形的巨大財富，越孤獨的人越渴望朋友的陪伴。這種孤獨的渴望使人們在交友的時候盲目而不加以選擇，其結果是結交了無益有害的狐朋狗友。