《愛的教育》又名《一名意大利小學生的日記》，是通過亞米契斯的兒子的日記改編的，（原名Cuore，翻譯為心）是意大利作家亞米契斯在1886年寫的一部兒童小說。這是一本日記體的小說，以一個四年級男孩恩利科的眼光，講述了從4年級10月份開學的第一天到第二年7月份在校內外的所見、所聞和所感，其間還包括父母為他寫的許多勸誡性的、具有啟發意義的文章，以及老師在課堂上宣讀的一個個感人肺腑的每月故事。愛是整篇小說的主旨，就在最平實的字裏行間，融入了種種人世間最偉大的愛：老師之愛、學生之愛、父母之愛、兒女之愛、同學之愛……每一種愛都不是驚天動地的，但卻感人肺腑。通過塑造一個個看似渺小，實則不凡的人物形象，在讀者心中蕩起一陣陣情感的波瀾，使愛的美德永駐讀者心中。整部小說以一個小學生的眼光審視著身邊的美與醜、善與惡，完全在用愛去感受生活中的點點滴滴。
此書充滿了兒童情趣的幽默語言和十九世紀意大利引人入勝的習俗風尚，描寫了發生在學校、班級和家裏的一個個感人至深的故事。父母對兒女的一片摯愛之心和殷殷期盼，師生、朋友、同學之間的愛和友誼，對祖國的神聖的愛無不溢流與紙上，動人心魂，成了教育和鼓勵孩子們的積極進取的名篇佳作。