劉皓南讓離天帶著廣聞先行離去，自己仍舊坐在案前翻看幽雲諸州的地圖，眉頭微蹙，若有所思。
他知道，眼前的平靜是極為短暫的，在這片曾被無數楊家將士鮮血染紅的金沙灘上，很快又要掀起新一輪的腥風血雨了。
在宋境，黃金塢廣布眼線的消息組織曾讓劉皓南受益良多，所以他接手薩滿教以後，第一件事便是重新整合以犬靈廣聞為首的消息組織，使他們直接歸屬於教主調配，遇事直報，奉命專行，而不必再經過廣聞。
這一舉措讓薩滿教的消息組織更加靈活高效，也讓廣聞感覺備受冷落，產生了不再被教主信任倚重的惶恐之感，這或許也是他萌生反意的原因之一吧。
劉皓南的一隻腳剛剛踏入遼境，立即便與薩滿教的消息組織恢複了聯係，並獲知了當前最要緊的幾條信息：
一是出雲從上京傳來消息，她已安全護送秦若玉進入皇宮，為遼帝診治頑疾，遼帝目前病情有所好轉，一月內當可無憂。這對劉皓南而言真是意外之喜，他自己也算是精通醫道，多日前觀遼帝的病症就知道，遼帝已是病入膏肓、無力回天了。秦若玉能延他一月之命，已是十分不易。
眼下宋兵壓境，耶律敵烈蠢蠢欲動，北院大王耶律李胡作為耶律德光一係，想必也動起了謀奪帝位的心思，若是此刻遼帝殯天，皇後蕭綽母寡子弱，處境可就大大不妙。
劉皓南往日裏深得帝後寵信，正準備施展作為，當然不能眼睜睜看著朝廷改天換日，更不能讓耶律李胡、耶律敵烈等造反勢力把持朝綱。而他能夠做的，便是盡可能延續遼帝耶律賢的性命，隻要耶律賢一日不死，造反派便不敢輕舉妄動，上京的形勢就能夠保持穩定。
沒有了上京的後顧之憂，劉皓南便可留在金沙灘專心對付入侵的宋軍了。
二是如李元昊所言，確實有十萬禁軍在幾日前便由雁門關潛入了遼境，但隻有三萬先鋒軍火速行軍，直取距離最近的朔州，其他七萬人馬則分散埋伏在雁門關內外，顯然是在等待意圖“乘虛而入”的黨項人，待黨項軍馬進入雁門縣城後，便來個“甕中捉鱉”，將其圍而殲之。
這一點，已從離天返回金沙灘途中的見聞得到證實。離天帶領薩滿教眾人經過雁門縣城時，見黨項人在城上守衛，宋軍卻在城下攻打，雙方交戰頗為激烈，料想黨項已經撐不了幾天了。黨項大頭領李繼遷此番聽信李元昊之言，孤軍深入河東，妄圖奪取雁門，卻被宋軍圍剿，可謂是“賠了夫人又折兵”，實在失算之至。
此事追究起來，隻能怪李元昊慮事不周、做事不密，事前被穆桂英看破意圖，暗中報信，令宋軍方麵早就有了準備。
黨項的失算卻給劉皓南留下了寶貴的緩衝時間，依照劉皓南的推算，大宋先鋒軍不出三日便能拿下兵少將寡的朔州城，隨後便會循著唯一的大道進入恒山山脈，穿越天險金龍峽後直取雲州。此時此刻，他們應該已在奔來金龍峽的路上了。
就在今早，劉皓南已派出可靠的消息組織成員前往南京，將宋軍的行軍路線和進攻意圖通報給大將蕭天佐，請他速速集結軍隊，趕來金沙灘阻截宋軍主力。而他自己，必須在蕭天佐趕來之前固守金沙灘，將三萬先鋒軍困於此處。
金沙灘地形多變，易守難攻，是宋遼兩國大軍會戰的最佳地點，若是被宋軍攻破，長驅直入，雲州城必將不保，到那時南京甚至上京的安全都會受到威脅，就算蕭天佐集齊大軍趕來迎戰，也會陷入步步退守的困境，再難奪取主動權。
說起蕭天佐，前文中有述，他自少年時代便跟隨大悌隱耶律斜軫征戰西北，殺敵無數，軍功顯赫，與韓德讓一武一文，共守幽雲之地。據說，蕭天佐對蕭氏家奴出身的韓德讓很是瞧不起，言行中也對漢人頗為仇視，與韓德讓麵和心不和。對於這種說法，韓德讓隻是一笑置之，不予理會。
如今遼帝病重，韓德讓還在上京主持大局，蕭天佐便是管理幽雲之地的最高軍政長官，劉皓南必須選擇相信他，依靠他的密切配合，才有可能擊退來犯的宋軍。
千頭萬緒逐漸理清，各項事務也已安排妥當，劉皓南微微鬆了口氣，正打算離開佛殿，去瞧瞧嫦兒的陣法練習得怎樣了，卻見蘇茹合迎麵走了進來，含笑問道：“你又要去忙了麼？”