“什麼！讓小九外放去蜀地？”
國公夫人再也顧不得什麼端莊不端正、優雅不優雅的事了，她站起來，衝著國公爺吼道：“那不是外放，而是流放！”
國公爺無奈地解釋道：“蜀地的成都有天府之國的美譽，那裏民風淳樸，糧食豐富，是一塊富饒之地！”
國公夫人氣得臉色發白，伸手抓住國公爺的衣袖子，用力地一扯，怒道：“蜀道難，難於上青天！你難道不知道？就算蜀地再富饒，可是去蜀地的路實在是艱險！你怎麼就這麼狠心？”
國公夫人現在年紀大了，就越是害怕分離，希望子孫團團圓圓的。
哎！國公爺揮手讓丫鬟們都退下去，他語氣低沉地對妻子解釋：“夫人，這是太後的意思。太後今天宣我進宮去說了一番話，她覺得皇上最近越來越多疑，我們司徒家作為外戚，偏偏又位高權重，大兒子手握兵權，二兒子是禦前帶刀侍衛，老五和老六也是京裏的閑散武官，偏偏小九在工部當了個文官！皇上忌憚武官，更加忌憚的是文官和武官相結交！咱們家現在是烈火烹油，太後的意思是，讓我們主動給自己潑一潑涼水，不要因為向往權勢就昏了頭，順便也在皇上麵前顯得弱勢一點，千萬不要變成皇上的眼中釘。”
“哎！現在的皇上已經不是當初那個英明的皇上了。咱們要早點避禍！你要是不信，你看看明天，明天皇上會下旨，去何宰相府抄家！”
國公夫人被嚇得不輕：“怎麼會？皇上不是最信任何宰相嗎？”
國公爺語氣沉重：“何宰相現在被皇上軟禁在宮裏。如果不是太後告訴我這個消息，我也不會相信。”
國公夫人哽咽著哭了，心內惶惶不安，六神無主，道：“怎麼會？皇上怎麼會變成這樣？”
國公爺攬住妻子的肩膀，把她抱進懷裏，輕聲地安撫道：“如果太後長壽，她至少保得住咱們全家性命。如果太後走在了皇上的前麵，咱們就隻能自己廢了自己的臂膀，自己拋了那些榮華富貴，千萬別再把自己當成皇上的親舅舅家，否則就是自尋死路。讓小九早點離開，是保護他。”
“我知道！我知道！”國公夫人的態度來了個一百八十度的大逆轉，無比積極地讚成道：“去遠點好！去遠點好！”
當鍾未央得知自己要去四川的時候，她的心中真是喜憂參半！
四川是她以前的家鄉啊！
那裏有她最喜歡的大熊貓啊！
那裏有最美麗的九寨溝啊！
可是，那裏也有地震帶啊！
鍾未央眨一眨大眼睛，問：“阿九，我們可以換個地方去做官嗎？聽說去蜀地的路途非常難走。蜀道難，難於上青天啊！”
司徒明把鍾未央摟進懷裏，在她的耳邊笑道：“你以前不是說，你想去蜀地遊山玩水嗎？”
鍾未央捏著自己的手指，落寞地道：“我那算是葉公好龍吧！”
司徒明笑道：“路途沒有你想象得那麼艱難。到時候把苦活累活都交給我，你遊山玩水就行！”
鍾未央不死心：“真的不能改嗎？”
司徒明很肯定地答道：“不能！吏部的文書已經下達了。”
鍾未央嘀咕道：“那我要住茅屋，而且要避開山。我們可以帶上我娘親嗎？”
司徒明答道：“隻要嶽母願意，我們就一起去。不過，我不知道自己要在那裏留幾年，咱們把聰姐兒和敏姐兒留下，把三個小胖子帶過去。”
是啊！聰姐兒和敏姐兒已經到了該定親的年紀，如果要選夫家，當然是選在京城最好。
這一去，不止是充滿了對蜀地環境的擔憂，也充滿了離愁別緒。
鍾未央早就不愛哭了，可是因為要和三個大女兒隔上千山萬水，她離開的那一天還是忍不住哭得像個孩子。
聰姐兒和敏姐兒癟著嘴巴，含著晶瑩的淚水，委屈地控訴：“爹爹和娘親偏心！你們帶小胖子去遊山玩水，卻不帶我們去！”
小胖子們原本還在哭，他們都舍不得離開祖父、祖母和姐姐，這下子一聽姐姐的話，他們頓時不哭了，趕緊伸手把鍾未央纏住，生怕娘親會把他們也扔下。
恩姐兒伸手摟住聰姐兒和敏姐兒的肩膀，輕輕地拍著。曾經的小家夥已經長得亭亭玉立，她的身邊站著夫君夏侯純。
父母要遠去，恩姐兒用手勢保證道：“我一定照顧好妹妹們！”
國公爺親自來送行，他拍打著小兒子的肩膀，一句一句地叮囑。
國公夫人沒有露麵，她受不了分離的場麵，卻是坐在家裏麵哭得傷心。
兒行千裏母擔憂，何況是在這個危機四伏的時候。
馬車經過城門的時候，鍾未央聽到有人在外麵喊：“又抄家了！又抄家了！”