大明萬曆二十年?日本文祿元年?正月。
日本九州薩摩鹿兒島港
文祿元年的新年祭剛過，在鹿兒島港的百姓中，還有不少人依然沉浸在對新一年的慶祝氛圍中。
自太閣豐臣秀吉幾年前一統日本，雖然這勞役較往年也沒有減少，但畢竟不向原來那樣年年有戰事、時時有兵役了。自打戰事消弭，百姓們也就漸漸開始踏踏實實過日子，這日子，也就隨之一天比一天漸漸好起來了。
此外，隨著戰事停息，來自朝鮮、琉球、大明、東南亞、甚至西班牙和葡萄牙的商船，來往日本也愈加頻繁，這薩摩的鹿兒島港憑借著日本極西之地靠近海外諸國的地利之便，這幾年更是獲利頗豐，不僅是商人們，其餘跟著沾上光的當地老百姓，也是感覺喜滋滋的。
去年，太閣豐臣秀吉請示天皇，下詔改元文祿，借著這個新年號，大家也都在盼著有個新的好兆頭。因此，正月初一以來，這鹿兒島的港內港外，從商人到百姓的臉上，大多都泛著一種滿足而又期待的笑容。
不過，唯一有些與這歡欣的氛圍不太融洽的，便是自去年年底開始，武士老爺們好像有著什麼心事一般，一個個都是一副緊張兮兮的樣子，就連港口附近的守衛和監管也都加強了不少。同時，甚至有不少青壯男丁，也被征發去了北邊的名護屋城。
但大家依然也沒有想太多。畢竟，戰爭已經結束了有一陣子了，如今是天下太平，管它是因為太閣殿下來這九州巡幸，還是什麼別的，反正領主老爺們的事情，和我等百姓也沒有多少關係！那些年輕人去為武士老爺們蓋城修屋、做些勞役，苦一些累一些，也總好過當年的戰場廝殺、九死一生吧。估計，要不了幾個月，大家就應該都能回來了吧……
眾人抱著這樣的心態，依舊在安然地享受著這久違而又難得的安寧時光。
這晚，夜幕降臨後，鹿兒島港的岸上依然喧囂熱鬧，一派繁忙。而在港內停泊的各國商船，則在夜色中顯得略微有些寂靜，燈火三三兩兩，和岸上相比，實在是冷清了不少。
多數商船的船夫人等，除了留守看船的，似乎都上岸找樂子去了。
但是，唯獨來自大明的商船，卻因為最近新的政令，被禁止登岸。因此，船夫們隻好呆在船上，擲骰子取樂，借以打發時光。
而在一艘來自大明的普通商船內，船東林紹岐正坐立不安……
他的船，連同其他來自大明的商船，已經被薩摩的領主島津義弘扣留近兩個月之久。好說歹說，還使了不少銀子，但卻依然被禁止出港。這上岸也不行，回程也不行，也不知到底發生了什麼事情。這樣糊裏糊塗、一天天地幹等在鹿兒島港裏，上至船東林紹岐，下至船夫雜役，都憋了一肚子的火，卻也無可奈何。