秋去冬來，寒風凜冽。
唐衛軒、沈惟敬、孫世祿三人在離開平壤、返回義州的途中，因為沈大人出身江南、不太善於騎馬的緣故，行進的速度一直提不起來。每日行不太久，沈惟敬就有些吃不消了，隻好停下歇息。
雖然侍奉、伺候沈惟敬的隻有隨行的唐衛軒與孫世祿兩人，兩個久在軍旅、又不曾做過侍衛之人自然也不太擅長服侍別人。但是，沈惟敬似乎也不太在意。隻要是停歇之時，總會小心翼翼地取出議和的文書，翹著嘴角，不厭其煩地看個不停。
盡管，文書落款處隻有倭軍第一軍團主將小西行長的親筆署名，遠遠稱不上是什麼正式的國書。但是，小西行長對於倭軍止步於平壤一線、停戰至明年春天、不再北進鴨綠江侵犯大明疆界的承諾，也算是達到了此行的根本目的。
回到北京之時，對於朝廷、尤其是全力舉薦自己的兵部尚書石星石大人，也算是可以有個圓滿的交代了。
想當初，朝廷裏裏外外，誰也不肯拿正眼瞧我沈某人一眼，個個都以為我沈某有去無回，這趟是白白送死。如今怎樣？不僅讓氣勢熏天的倭軍主將乖乖地給我禮送出境，還不費一兵一卒地拿到了初步議和的承諾。
這樣繼續談下去，不僅互通貿易大有希望，不必開戰就讓倭軍撤出朝鮮，也未必不可能啊。不隻是自己憑借此次議和立下功勞、揚名立萬，如是真的借此徹底打開大明的國門，與海外諸邦全麵開展貿易的話，或許……
沈惟敬每次想及此處，總是兩隻細細的眼睛中放出無限的光芒，嘴角也溢出無盡的笑容。
唐衛軒卻完全沒有這個心情，無論戰和，軍人的天職是服從，隻要天子一聲令下，自然是大明軍旗所指，前赴後繼，刀山火海也在所不辭。
而如今，唐衛軒心中所想更多的，依然是當日練光亭中最後的一幕……
桂月香就那樣無力地死在自己的懷中，而自己卻無能為力，隻能眼睜睜地看見她帶著不舍與遺憾，咽下了最後一口氣，香消玉殞。
為何每次離開平壤城時，總會是帶著無限的悲傷與悵惘？！!唐衛軒在值夜時，曾無數次地望著滿天星鬥，向上天問著這個問題。
上一回，是三千同袍幾乎死傷殆盡、史儒所部慷慨赴死。還記得當時五個人逃出平壤城後，盡管自己也是悲憤難當，但還是要調整好心態，努力勸解心情更為低落的老周，逝者已矣，我們能做的，隻有肩負起他們的意誌，這樣，才能告慰他們的在天之靈。
而如今這回，自己又一次活著走出了平壤，背後卻是始終揮之不去的佳人舍命獻身、香消玉殞的那一幕。勸慰別人的話，再來勸慰自己，卻無論如何也難以解開心結。
可惡！！
唐衛軒隻能用盡全力抽出刀刃，狠狠地砍在一旁的樹幹上，傾泄著滿腔的憤恨，也不知是憤怒於自己的無能為力、命運的殘酷無情，還是痛恨於肆意挑起戰端的倭軍、和這場該死的戰爭。
月色灑滿了周圍的地麵，清澈透亮。而自己的命運，卻如同在伸手不見五指的黑夜中摸索著前進，四周盡是看不見的凶險，數不清的陷阱……
盡管有皓月當空、星鬥相伴，就好像老周、程本舉、桂月香等人的拔刀相助，又好比韓千戶、沈惟敬等人的推波助瀾，甚至也包括小西行長等人出於自身利益考慮的特殊“關照”，才使得自己一次次化險為夷，卻又一步步邁向了更加叵測、而又無比沉重的境地。