“嗬嗬……”
張公公眯著眼睛看了看唐衛軒，緩緩地說道：“唐千戶，你還沒有告訴咱家，和那個小西櫻子，到底，是什麼關係呢……”
聽到張公公這樣講，唐衛軒不禁苦笑了一下，看得出來，如果自己今天不將和小西櫻子之間的事情交代個清楚的話，恐怕就永遠也搞不清這突如其來的聖旨到底是怎麼回事了。唐衛軒想了想，反正的確是沒有什麼見不得人的事情，便索性將當初和小西櫻子的種種際遇，從大同館中的初次交鋒、一直到去名護屋路上的烏嶺引路，如實地大致講了一遍……
張公公雖然時不時地喝上口茶水，看起來有些漫不經心，但其實卻始終都在認真地聽著，未有一次打斷。直到唐衛軒終於講完，依然在靜靜地眯著眼睛，又盯著唐衛軒看了一陣，似乎在思索著什麼。片刻後，方才輕輕地哼了一聲，回答了唐衛軒的疑問：
“嗯，說到唐千戶你當初的入獄，和如今擢升千戶的事嘛……哼哼，其實，都是咱家一手操作的……”
唐衛軒沒想到，這張公公倒是坦誠得很，一口便承認了當初害自己入獄之事。
看了看略有些驚訝的唐衛軒，張公公冷笑了一聲，繼續說道：
“其實，這也簡單得很……像通敵這樣的事情，皇上曆來在乎。加上上次倭軍從漢城離奇地及時撤退，皇上本就有些懷疑。隻須找個皇上正在氣頭上的時候，彙報說個別錦衣衛有通敵之嫌，也無需指名道姓，皇上自然會直接下旨嚴查，交待駱思恭去徹查個清楚……之後，隻要對辦事之人稍加點撥和暗示，無需咱家動手，這黑鍋自然會落到最有嫌疑的你的頭上……”
回想起當初被捕時的情景，還有那個一心想靠張公公往上爬的錦衣衛指揮同知王之楨，唐衛軒對張公公的說法倒沒有絲毫的懷疑，但是，關於這擢升千戶之事，唐衛軒卻無論如何，依然想不明白……
見唐衛軒皺著眉頭，急著聽下文，張公公微微一笑，突然換了個話題：
“關於沈惟敬……你和他相處也有段時間了，當初被關在詔獄時，聽說他也曾去看望過你。關於和倭國議和之事，你都知道多少？私下的場合裏，沈惟敬又可曾單獨和你提過別的什麼……？”
“這……”
唐衛軒愣了愣，回想了一下曾經和沈惟敬在一起的情景，好像也沒有什麼奇怪之處，更沒有什麼可遮掩的。於是，稍微思考了一下後，便據實說道：
“關於議和之事，一直是沈大人主要牽頭的。唐某不懂倭語，能聽得懂的，也都是沈大人當時翻譯給謝、徐二位大人時，順便聽到的一些。至於單獨的場合時，沈大人隻是許諾再度出使倭國時，會帶唐某一同前往。其餘的……”一瞬間，唐衛軒忽然想到了沈惟敬和自己的那個約定，關於倭國出兵朝鮮的真正原因，稍稍猶豫了一下後，也提了半句，“沈大人對於倭國發動戰爭的原因，倒是頗有研究……”
誰知，剛說到這裏，一直盯著唐衛軒的張公公直接擺了擺手，打斷了唐衛軒的話：
“嗬嗬，那個，咱家不感興趣。倭國狼子野心，還要什麼原因嗎……”
聽語氣，似乎，剛才的那一番話裏，並沒有張公公想要的東西。不過，對此，張公公好像並沒有什麼失望，相反，看起來倒像是又少了些什麼擔憂，待頓了頓後，又看了眼唐衛軒，抿了口茶，繼續講起了之前被中斷的話題：
“嗬嗬，你一定非常好奇吧……既然已經讓你背了黑鍋，又為何今日會突然擢升為了正五品的錦衣衛千戶？哼哼，說來，更為簡單了。隻要找個機會，和皇上說一句，當年曾受陛下親自召見的前線有功將士，如今正背負通敵之嫌，讓駱指揮使打入了詔獄、身陷囹圄已有多時了……再稍稍提醒一下聖上當年武英殿之事，皇上英明，接下來的自然是龍顏大怒，當場便痛斥了一番並不在場的駱指揮使：‘這個駱思恭，簡直愚蠢！連這麼淺顯的道理都看不透，屢立戰功之人，又怎麼可能去通敵呢？更何況，還是朕曾親自召見、親口嘉獎之人，駱思恭把他拿下、調查通敵之事，到底是什麼意思！’至於後麵的事情嘛……嗬嗬，自然就是水到渠成了……現在，你那些錦衣衛的同僚，包括駱思恭在內，甚至還不知道這件事。等到唐大人突然手執聖旨、身穿錦衣衛千戶衣甲再度現身時，咱家倒是也很期待，不知會是怎樣的景象啊……哈哈哈哈……”
聽完張公公的這番說明，唐衛軒心中倒並不怎麼期待以千戶身份再見到昔日同僚們時的情景，而是低頭沉默了一會兒，心頭的疑團雖然一個個解開，但卻引出了一個更大的疑問，不禁誠懇地朝著張公公再次拱手相問道：
“敢問公公，您……為何要這樣做？”
“為何……？”