閔心柔與端木幽凝坐在一旁，倒是有誌一同地仔細看著眾人，以便選出最合適的妃子。
然而參選的女子都到齊之後，端木幽凝卻微微一笑開口：“如今已是六月，禦花園中的荷花開得正好，白的如雪，粉的像霞，很是美麗。本宮已命人在禦花園備下酒宴，請各位姑娘一同賞荷，這便走吧。”
眾人聞言都是一愣，卻見閔心柔已在端木幽凝的攙扶下起身便走，隻得齊齊躬身施禮：“是！多謝皇後娘娘！”
當下一行人轉往禦花園而來。看到東陵孤雲隔了好一會兒才起身，甄茹雪也故意放慢腳步，待他走到身邊時悄聲開口：“雲哥哥，不是要選妃嗎？好不好的賞什麼荷呀？”
今日的甄茹雪換了一身藕荷色宮裝，越發顯得得體大方，在一眾女子之中十分出色。看到她純真的眸子，東陵孤雲原本壓抑的心情稍稍放鬆了些，淡淡地笑了笑：“幽凝這樣做，自有她的用意，你隻管跟著就好。”
“哦，我知道啦！”甄茹雪點頭，蹦蹦跳跳地跟了上去，“雲哥哥，那我先走啦！”
走出去老遠，她還戀戀不舍地回頭看了一眼，眼中滿是掩飾不住的愛戀與渴慕。
“哼！狐媚子！裝出那幅白癡的樣子給誰看？”
存心想要一飛衝天，柯羽琪完全不顧父親的命令，果然打扮得花枝招展：一身桃紅色的繁複宮裝，風一吹便襟飄帶舞，令人眼花繚亂。頭上更是釵環滿布，仿佛恨不得將丞相府所有的首飾都堆在上麵。還好臉上的妝容不算太濃，加在一起倒也有幾分看頭--不與端木幽凝相比較的情況下。
看到甄茹雪與東陵孤雲有說有笑，親親熱熱，她登時妒恨不已，忍不住低聲咒罵了一句。
“喲！這不是柯小姐嗎？雅溪有禮了！”
柯羽琪一回頭，身後的女子藍衣飄飄，腰肢雖纖細，卻越發顯得酥胸高聳，前凸後翹，身材絕佳。再往上看，但見柳眉大眼，膚色白皙，比她毫不遜色，正是禦史大夫墨敬玄之女墨雅溪，顯然也是為選妃而來。
目光掃過她高聳的胸，柯羽琪不自覺地將雙肩往外擴了擴，刻意挺起胸膛假笑一聲：“我道是哪裏跑出來個美若天仙的，原來是墨小姐，羽琪有禮了！”
“咯咯咯！柯小姐說笑了！”，墨雅溪嬌笑幾聲，十分矜持地以手掩口，“雅溪蒲柳之姿，豈敢妄稱美若天仙？這四個字柯小姐才當之無愧呢！”
“墨小姐客氣了，”柯羽琪皮笑肉不笑地點了點頭，“你看大家都走遠了，我們也快些過去吧，免得太後久等。”
柯正言與墨敬玄都是東陵孤雲即位之後一手提拔起來的，但不知為何，兩人卻始終有些不對付，麵和心不和。東陵孤雲雖知道此事，卻從不點破。
進了禦花園，來到荷花池旁，端木幽凝才含笑重新開口：“美酒佳肴很快就會上齊，各位請先賞荷，片刻後再來開懷暢飲。”
眾人見狀，心中已自明白了幾分：看來皇後娘娘是想用這樣的方式考察她們的言行舉止，這倒十分新奇。當下眾人雖已各自散開，對著池中荷花指指點點，大多數人卻不敢太過放肆，力求每一次舉手投足都盡顯大家風範，免得一著不慎滿盤皆輸。
甄茹雪是少女心性，很快便被池中亭亭玉立的荷花吸引，邊看邊不住地嘖嘖讚歎：“哇！哇！好美啊！那一朵最漂亮！不對不對！那朵白色最好看！還有那朵粉色……咦！還有蜻蜓！哇哇！”
看著看著，她突然發現荷葉底下還有紅白黑各色魚兒遊來遊去，當下更加興奮，早已趴在池邊撥開荷葉，瞧得興高采烈。看著看著，她忍不住伸手去捉，魚兒受驚，四散奔逃，水花登時濺了她一臉，令她咯咯嬌笑起來：“呀！好涼！哈哈……咦？你還敢回來？看我不捉住你……”
嘩啦嘩啦！她早已忘記今日此來乃是為了選妃，攪得水花四濺，袖子都濕了半截。不遠處的端木幽凝看到這一幕，隻是淡淡地笑了笑。
這一幕同樣落入了東陵孤雲眼中。看到甄茹雪趴在池邊手舞足蹈，大呼小叫，他也忍不住莞爾，原本陰沉似水的臉上總算露出了一絲若有若無的笑意：如果所有人都這麼簡單，那該有多好……
看到他的笑容，端木幽凝一抿唇移開了視線。雖然是心甘情願為他選妃，然而當她看到東陵孤雲如此絕美的笑容為別的女子綻放，依然不經意地刺疼了她的雙眼。或許直到這一刻她才知道，其實她遠沒有自己認為的那麼大度，可以笑容滿麵地看著別的女子來分享她的丈夫。