午後，東陵孤雲剛剛休息了片刻，正打算繼續去禦書房處理政事，內侍便突然來報，說丞相連同其他幾位大臣正在禦書房等候，有要緊事向皇上稟報。
東陵孤雲不敢耽擱，立刻收拾齊整趕到了禦書房。眾人忙上前見禮：“臣等參見皇上！”
東陵孤雲揮了揮手：“免禮，不知丞相此來所為何事？”
柯正言立刻上前兩步躬身說道：“啟稟皇上，京城之中突發瘟疫，情況嚴重！”
東陵孤雲立刻吃了一驚：“什麼？突發瘟疫？快說，情況嚴重到了怎樣的程度？”
柯正言眉頭緊皺：“啟稟皇上，因瘟疫而死的百姓已經不計其數，再這樣發展下去，恐怕連埋屍體的地方都沒有了！”
東陵孤雲聞言越發吃驚，有些惱怒地咬了咬牙：“既然已經如此嚴重，為何此刻才來報？”
“皇上恕罪。”柯正言歎了口氣，“原本臣等以為，因為旱災持續的時間太長，會引發瘟疫實屬正常，想著配些藥救治那些感染瘟疫的百姓也就是了。誰知因為旱災嚴重，湧入京城的災民越來越多，結果導致彼此互相傳染，情況才漸漸失去了控製。”
東陵孤雲的眉頭漸漸皺得比誰都緊，沉吟片刻後才接著說道：“朕不是命各部官員妥善安置湧入京城的災民嗎？怎麼還是惹出了如此大的禍端？”
柯正言搖了搖頭：“回皇上的話，雖然各部官員都已經在不眠不休地安置災民，但實在抵不住人多啊！如今各地的災民還在不住地湧入京城，整座京城已經人滿為患了！”
出現這種情況委實不願任何人，東陵孤雲暗中歎了口氣，接著說道：“瘟疫是如何擴散開來的，你詳細說來。”
柯正言答應一聲，躬身說道：“臣已經調查過，最開始這瘟疫是被外地的災民帶入京城的，有一小部分人被感染，出現頭痛發熱，腹瀉等症狀。他們並未在意，想著扛扛也就過去了。誰知這病情發展迅速，不幾天他們便嘔吐，便血昏迷，短短數日的功夫就死掉了十幾人。這時他們才意識到情況嚴重，立刻上報，相關人員帶領太醫過去一查，才確定是瘟疫，便立刻把出現類似症狀的人都隔離了出來。”
東陵孤雲點了點頭：“正該如此。但既然已經采取了必要的措施，為何瘟疫還是擴散了開來？莫非感染的並不隻有這部分人？”
“皇上英明。”柯正言點了點頭，“其實這隻是其中很小的一部分，幾乎是在同時，京城各地都傳來了相關的消息，說發現瘟疫，而且來勢凶猛，幾乎無法控製。還有，因為這瘟疫本身就是外地的災民帶來的，他們居無定所，到處流浪，相當於在無形中把瘟疫傳播到了京城之中的所有地方。”
東陵孤雲這才了然，卻也因此而心急如焚：“宮中的太醫能否治得了這瘟疫？還是束手無策？”
柯正言又歎了口氣，同樣憂心重重：“最初發現瘟疫時，太醫也曾開了藥方給那些感染者服用，而且一開始似乎是有些效果的，他們的病情都有了一定程度的緩解。可是這緩解卻是暫時的，緊跟著病情的發作便更加凶猛，才導致因瘟疫而死的人越來越多。”
東陵孤雲不由呆了一下：“也就是說，太醫根本治不了這瘟疫？”
“至少到目前為止還做不到。”柯正言搖了搖頭，“這正是臣等來向皇上請示的原因，如果宮中太醫束手無策，是否需要從民間征集良醫，讓其速速趕到京城來控製疫情？”
“自然需要，這還用說嗎？”東陵孤雲毫不猶豫地點頭：“如今最重要的是控製疫情，醫治那些感染者，隻要能達到這個目的，任何方法都可行，速速去辦理就是。”
幾人忙答應一聲，來不及多說便立刻轉身退下，著手辦理此事。
可是走了幾步，柯正言卻又停了下來，等其餘人等退出禦書房，他才小心地說道：“皇上，其實臣擔心疫情如此嚴重，連太醫都毫無辦法的話，從民間征集的良醫也未必管用。”
東陵孤雲皺眉：“你的意思是……”
柯正言遲疑了片刻，終於還是說出了口：“皇上忘了嗎？誰的醫術比所有的太醫加在一起都高明？”
東陵孤雲先是一愣，接著目光便是一冷：“可惜，她已經被你們這些人聯手趕走了，所以如果太醫束手無策，他們就隻能乖乖等死。”
早已料到必定會得到這樣的回答，柯正言倒是不怎麼在意，依然盡心盡力地說道：“皇上，臣知道皇後娘娘是被冤枉的，皇後娘娘宅心仁厚，若是得知百姓正深陷水深火熱之中，她一定會回來的。”