初學演說的人最容易犯的一種可笑的錯誤就是他向聽眾道歉。“我實在不會演說……，我沒有預備好……，我沒有什麼可說的……”。不管怎麼說，假如你沒有準備，也用不著向聽眾道歉。
1．保持聽眾的注意力
當你剛剛站在聽眾的麵前時，毫無疑問，你當然是他們注意力的焦點。在開始的時候你要能得到這樣的注意是不難的，但在以後的五分鍾內仍保持住卻不容易。
假如你一度失去了它，再想獲得則倍加困難。所以你要從第一句起便講述一些有趣的事情，不要等到第二句，更不要等到第三句、第四句。
在你站起來準備對聽眾講話時，不要忙著開始，那是外行人演說的特點。深深吸上一口氣，舉目向聽眾看一會兒，如果台下有雜亂的噪聲，等一會兒直到完全安靜。
將你的胸部挺起來，這不僅是站在聽眾麵前才這樣做，而平時就應天天這樣練習，這樣當你站在聽眾麵前時便會自然而然地挺起胸來。
至於你的手應該怎麼辦呢？你可以暫時忘掉它，假如手是很自然地垂在身體兩側，那是比較合適的，假如你覺得它像一把香蕉一樣累贅，最好不要想像別人會注意到它。
兩手很自然地垂直放在身體兩旁是最合適的，它很少引起人們的注意力，就是最喜歡吹毛求疵的人，也無法批評它的位置。此外，在這樣的位置，當你要做手勢時也不會受妨礙。
2．語調和語氣
演說的抑揚頓挫，足以加強語氣，打動聽眾的心弦的，但是不要弄巧成拙。你說到重要的地方時聲音就提高一些。不重要的地方就放低一些。例如“我今天做了一件大事”這句話，“我”和“大”兩個字讀時自然聲調會高一些。下麵是拿破侖當年說過的兩句話，請你把括弧內的字特別提高，看看是怎樣的效果。
“凡是從事的都已得到（成功），因為我（決心）要成功，我做事（從未猶豫）這是我（勝過）一般人們的地方”。
上邊的一段固然不必非這麼說不可，別的講演者也許用其他的讀法。重音並沒有定律，完全按備人的意見而異。
下邊一段話依你的意見應如何講呢？
“在人類特性之中最重要的無過於決斷，一個孩童想將來成為偉人或是想將來有一些成就，就不僅要去克服一千種障礙，而且要在遭受一千次挫折與失敗之後還能獲勝”。
我們談話時聲音的調子總是一高一低來回的變化，像大海的波浪永不會平息的。然而，讓我們站在聽眾麵前去演說，我們的發音立刻會變得呆板、平凡、單調、猶如荒涼不毛的沙漠。
當你發覺你自己在用極單調的聲音講話時——而且多半還是聲音很高——立刻停止幾秒鍾，並在心中對你自己說道：“我說話簡直像一個傻瓜，和他們談得更自然一點吧。”
你這樣在心中自言自語對你有幫助嗎？也許有一點，正講著話時忽然停止就可以幫助你了，你應該練習補救你自己的辦法。
下麵所引用的幾段話，括弧裏的字讀時請把聲調放低一點，結果會怎樣呢？
“我隻有一個特長，那就是我（永不絕望）。”
“教育的目的不僅是知，（而是去做）。”
“我已經活了八十歲，我看過許多人走上了成功之路，他們之所以能成功，主要因素在於（有堅定的信心）。”
如果要講一個重要的意思，並想把它深深地印在聽眾的心上時，就將身體向前略傾，兩眼直望著聽眾的眼睛，良久不發一言，這種突然的沉靜和突然的一聲巨響有同樣的效果，能吸引人注意。它能使每一個人立即警醒、留心、期待著你究竟要講什麼。例如美國曆史上著名人物林肯與陶格拉斯議員的那場激烈的辯論，快到結尾之前，各方麵都表示林肯將遭慘敗，他心中的沮喪正時時向他襲來，使他講出來的話也帶著淒慘的氣氛。但在行將結束之際，他突然停頓住了，並且靜默了一會兒，兩眼直望著台下的聽眾，然後，林肯將兩臂抬起，突然用他那特有的音調說道：