23．選擇比努力更重要
無論受到什麼不合理的待遇，都不能喪失工作激情。這是申思說過的話。但是，鄭欣陽已經無法保持工作激情了。
因為缺乏寬闊的胸懷，呂老板在對待鄭欣陽問題上，頗為矛盾。他害怕鄭欣陽走人，因為鄭欣陽走了，管理谘詢公司就癱瘓下來了，也再沒有人給他寫材料給他辦內刊給他做宣傳策劃了，但他又覺得鄭欣陽是眼中釘，看著就不痛快。
在抓住鄭欣陽兼任眾望木業顧問的事實後，呂老板心中竊喜，但事實證明，他卻不是真正的贏家。他根本不敢按照文件處罰鄭欣陽，但即使不處罰，鄭欣陽的工作激情也已經一落千丈。那麼，贏家是誰？是明晶嗎？也不是。在血腥的職場競爭中，最終是沒有任何贏家的。
雖然激情下降了，責任心還是沒有下降。鄭欣陽一如既往地工作著。他明白，產品有品牌，企業有品牌，個人也是有品牌的。責任心是個人品牌的重要組成部分，如果落下“不負責任”壞印象，職場發展肯定大受影響。在離開景藍公司之前，他已經飽嚐了“品牌”受損的滋味。
一個星期一的上午，呂老板同時要他寫兩份材料，一份是關於企業文化建設的，一份是關於企業經濟增加值的，因為三天後，他要參加兩個論壇，上午一個，下午一個。
“每篇大約一萬八千字吧。”呂老板說。
這意味著，鄭欣陽接下來的三天時間裏，每天至少得寫一萬多字，而他還有其他工作要做。在這些工作中，有一項是絕對不能推延的，那就是給一家圖書發行公司做財務診斷，鄭欣陽承諾過一周時間出具診斷報告的。
材料隻有晚上加班寫了。鄭欣陽把工作規劃好，就帶著三位下屬去了圖書發行公司。三位下屬中，包括已經被呂老板提拔為谘詢部經理的明晶。為了這一提拔，呂老板專門在敬方管理谘詢公司成立了一個谘詢部，但人員編製卻沒有增加。
鄭欣陽雖然不知道用日記形式記下他和客戶吃飯洗腳唱歌等事情的人是誰，但他可以肯定，這個人就是他的下屬。在他憤怒時，曾經想過揪出這個小人來。但冷靜後，他放棄了，揪來揪去，未必能夠揪出來，反倒傷害無辜者的工作激情。
在很小的時候，母親就教導他，要以德報怨，而不要以怨報怨。小時候，鄭欣陽個子特別瘦小，在哪裏都是被欺負的對象。有欺負就有反抗啊，但是，因為瘦小，因為勢單力薄，反抗總是招來更多的欺負，常常被打得鼻青臉腫。母親不可能時時保護他，母親告訴他一個策略：以善良自衛。具體地說，就是對身邊每一個都好，用善良去感化身邊的人，成為他們的朋友，他們自然就會幫助你。這個策略還真管用，他的因此有了很多小夥伴，包括原來欺負過他的人，都成了他的保護者。這個策略，鄭欣陽長大後把它理解為以德報怨。
鄭欣陽被小人暗算，在敬方公司上上下下，已經被大家所知道。如果這時，他表現出一種大度的胸懷，自然會受到人們的尊敬，那暗算他的小人，也可能感到慚愧。
從營業執照上看，鄭欣陽將要實施財務診斷的圖書發行公司隻有400萬元的注冊資本，但其年度營業額卻高達六七個億，利潤超過一億元。這樣的業績，讓鄭欣陽感到頗為意外。這樣的公司還需要診斷服務，其投資人的管理意識讓鄭欣陽感到意外。
在中國，企業家們都牛得很，尤其是企業經營順利，有錢可賺的企業家，他們常常不認為自己需要管理谘詢。我經營得好好的，哪裏需要谘詢呢？我就是專家，我有這麼大一個企業哩，你有什麼資格為我提供谘詢呢。這是他們通常的意識。這家圖書發行公司不滿足於現有的業績，他們想到境外去上市，診斷的目的是想知道自己的規範程度和軟硬件條件離上市標準還有多遠。
作為一個做了多年作家夢的人，鄭欣陽一直認為，天下文章不值錢，做圖書生意也是不賺錢的。但看到圖書發行公司賬上一長串的利潤數字時，他納悶了。六七億的收入，一億多的純利潤，這樣的盈利水平，已經相當不錯了。資本才400萬元，而且是一家成立不到兩年時間的新公司。在接觸了財務資料後，他漸漸明白過來，教材和教學輔導材料，是這家公司的主要業務，三分之二的利潤來自於學生的腰包。非教學類圖書，銷量要小一些，但毛利更高，平均毛利達到25%左右。
出版一本自己的圖書，是鄭欣陽多年的夢想。但作為一名沒有名氣的作者，要出書，就得自己掏錢。在高中時，便常常有各式各樣的圖書編委會給他寄來信，說他的作品入選了，請支付若幹元錢，以便付印。他沒有錢，當然隻好放棄。在大學時，他四處尋求出版，但幾乎所有的回答都是自費出書，書號費、印刷費得好幾萬元，而且書印出來，得自己去銷售。他拿不出錢，也賣不了那麼多的書。出書的夢想始終未能變為現實。大學畢業後的頭兩年，在國營企業上班，因為工資太低，他隻得拚命寫文章掙取稿費，但稿費很低，有時一大疊稿費單，加起來也不足100元錢。離開國營企業後，工作更忙了，業餘時間更少了，他的作家夢漸漸熄滅了。