在法、俄都把德國看作是威脅的情況下，根據上述法、俄、德三國之間的經濟關係的探討，由第二章的理論分析可以推論，麵對德國的威脅，法、俄兩國能夠表現出強硬的製衡反應。但是，由於俄國與德國有較為可觀的貿易聯係，而且卡普列維當政期間德國還向俄國作出了一些經濟妥協，因此法國對德國威脅的反應逐漸強硬；而俄國的製衡決心則不如法國堅定，卡普列維時期俄國的製衡立場甚至可能有所軟化。根據理論分析還可以推知，法俄之間經濟上的相互需要有助於增強彼此之間的信任和同盟信譽。
根據第二章的理論分析，由於法、俄兩國政治領導人得到國內既得利益集團的大力支持以及擔心經濟聯係的中斷帶來國內經濟結構調整成本，從而有強烈的動機和能力去追求製衡德國威脅的政策；反過來，這又增強了他們承擔同盟義務的可信度。從幹預變量來看，有可能幹擾這個推論的因素是俄國的沙皇體製。正如第二章的理論分析表明，有的威權體製對外部經濟聯係比較敏感，有的則不甚敏感。沙皇俄國屬於前者。雖然俄國領導人不受國內外向型利益集團的直接壓力，但俄國政府對發展對外經濟關係而帶來的債務融資和促進工業化目標的作用非常敏感。法國領導人則很清楚俄國的金融需要和俄國領導人對外部經濟聯係的重視。因而，俄國的行為信號和承諾製衡義務的可信度都沒有受到幹擾。
下麵就以法俄同盟的具體史實來驗證上述理論分析。
3.4.1 法俄同盟的發展簡況
1890年夏，俄國和法國開始考慮締結同盟的問題。由於德國拒絕續簽再保險條約，1891年8月，法俄兩國政府互相交換信件，達成兩點意見：第一，兩國將對任何具有威脅普遍和平的性質的問題舉行會商；第二，如果和平遭到真正威脅，特別是兩國之一有被侵略的危險，雙方約定應就兩國因發生此種情況而必須同時采取的措施的問題達成諒解。同年7-8月間，法國艦隊對俄國黑海軍港喀朗施塔得進行了為期兩周的訪問，沙皇甚至親自登上法國軍艦並在象征法國大革命的馬賽曲中脫帽致敬，這表明君主製的沙皇俄國和資產階級的法國攜起手來了。喀朗施塔得友誼和法俄政治協定的締結奠定了兩國親善的基調，是法俄公開友好的標誌，歐洲列強都感受到了法俄之間的親善關係。
法國政府希望及早成立一個明確反德的軍事約定，但兩國關於軍事專約的談判卻是經過了一年才實現的。1892年8月18日，法俄簽署秘密軍事協定，從而建立了防禦性的軍事同盟。該專約規定：第一，如果法國遭到德國或意大利的進攻，或者俄國遭到德國或奧匈帝國的進攻，俄法雙方應各自使用自己的所有軍隊同德國作戰；第二，如果三國同盟的國家動員了軍隊，法俄一旦得到此消息，不需要任何事先的協議，應立即同時動員他們的軍隊；第三，法國用於對付德國的軍隊為130萬人，俄國用於對付德國的軍隊應為70萬或80萬人，這些軍隊應立即全部參加戰鬥，使德國不得不在兩線同時作戰。專約還規定兩國總參謀部保持經常性合作，互通情報，不得單獨媾和。從條約內容可以看出，法國關心的是俄國在法德戰爭開始後能立即在德國東線發動進攻；而俄國關心的是法國在俄奧戰爭開始後能保證在西線牽製德國，專約中俄國參加對德作戰的軍隊人數少於法國，即是考慮到俄國要留有部分兵力對付奧匈。由於兩國在製衡德國問題上的不同戰略考慮，法俄軍事專約實際上是雙方妥協的結果。
俄國和法國分別於1893年12月27日和1894年1月4日批準法俄軍事專約，也就是說該專約的批準生效足足花了18個月的時間。1897年，法俄軍事專約最終公開，法俄同盟逐漸走向緊密。1899年8月，法國外長德爾卡賽訪俄，同俄國外交大臣穆拉維也夫以換文方式達成協議，除了確認90年代的法俄政治協定和軍事專約繼續有效外，還明確增加了保持“歐洲力量均衡”的內容以防止德國實力的擴張；同時還同意無限延長軍事專約的有效期，並宣布隻要敵人具有侵略意圖而不是局限於軍事動員或發動進攻時才實施法俄軍事專約。
在1904年俄日戰爭和1905年俄國革命消耗了俄國實力之前，法俄同盟基本上具備製衡德國的實力。1906年至1914年，法俄同盟雖然在形式上繼續得到維持，但在歐洲其他國家看來，如果得不到英國的支持，法俄同盟已經不能從根本上維持歐洲均勢和充當威懾德國的角色了。本章主要討論1906年之前的法俄同盟，1906年之後法俄同盟的發展將在下一章進行討論。
3.4.2 1906年之前的法俄同盟
曆史事實表明，19世紀90年代法、俄、德之間經濟關係的變化強烈地影響著法俄同盟的發展，或者反過來說，如果沒有始於19世紀80年代末法俄兩國之間經濟聯係的增長，就不會產生政治軍事性的法俄同盟。
首先看看俄國方麵。如前所說，到1891年俄國已經感覺到德國的威脅意圖，並認為有遭受德國侵略的危險。無論如何法國都會在戰爭中與自己站在一邊，對此俄國領導人深信不疑。但是，為了維持歐洲的戰略均衡，俄國領導人還是希望與法國達成準同盟關係的協定。當然，俄國對發展與法國過分親密的關係也不無某種戰略憂慮。它非常擔心與法國締結公開同盟而招致德國的率先進攻，而當時的俄國無疑缺少足夠的軍事準備。大多數俄國戰略領導人認為立刻與法國一道對德國進行主動和公開的製衡不是明智之舉，但為了長遠的安全可以與法國簽訂秘密條約以準備製衡德國。因而，從戰略觀點來看，俄國對軍事結盟的需求不如法國迫切。
但是，德國切斷對俄國金融供給的輕率舉動客觀上造成了俄國在經濟上更加依賴法國，致使俄國逐步在安全問題上與法國接近並最終決定與之建立針對德國威脅的同盟。1893年，俄國外交大臣吉爾斯向德國大使指出，1887年俾斯麥下令阻止俄國從德國取得貸款的金融舉措把“我們趕向了法國懷抱”。曆史學者赫伯特?菲斯（Herbert Feis）認為，“對金融的急切需求和對金融依賴的清醒認識，應該是導致沙皇接受1891年8月諒解協議的眾多原因之一。”正如吉爾斯1891年在寫給法國的一封信中所說，“令人高興的是，法俄友好協議不僅產生於我們共同珍視的當代利益，也是反製中歐同盟的影響從而維持最有利的武力平衡的需要。”吉爾斯的這番話表明，1891年的法俄協議並不完全是均勢受到威脅的反應，共同經濟利益也是雙方關係的重要基礎。