二十幾歲的女人，要成功就要有與眾不同、特立獨行的勇氣。我們都知道，在生活中總是充滿了這樣那樣消極悲觀的人，他們對人生不抱任何激情，庸庸碌碌地過日子，他們把一種消極無望的情緒傳染給你，因而你對自己的判斷產生懷疑，故步自封，裹足不前，並最終喪失鬥誌，就像他們一樣碌碌無為地過日子。這個時候，你需要像那隻青蛙一樣，堵上自己的耳朵，按照自己的意願去生活，做自己想做的事情——特立獨行的勇氣，會讓你的人生與眾不同。
楊玉13歲那年，一支采風隊“采”中了她和另外三個女孩，到縣裏參加歌唱比賽，她看到了那條可以通向遠方的公路，她知道，順著那條路，她可以走到北京去。北京從來都是人心中向往的天堂。那一次外出讓她明白了，就是唱歌也可以唱到外麵去。於是，她從縣裏唱到了自治州。
1983年，當楊玉在得知上海音樂學院招生的消息時，便毫不猶豫地再次走了出去，順利地來到了中國最繁華的大上海。她花了兩年時間才學會普通話，大學期間她在上海交了很多漢族朋友。但為了能到北京去圓自己的夢，她曆盡艱辛，在北京和上海的往返中不下30次地奔走，終於調進北京中央民族歌舞團。
在中央民族歌舞團擔任歌手之後，楊玉開始輾轉於美國東西海岸和世界各地。由於她有著甜美的嗓音，她的歌聲響徹世界，被讚歎為“中國的夜鶯”。
楊玉常說：“在常人眼裏我長得不算漂亮，但自認活得漂亮；我的這張嘴雖然不夠性感，但吃過世上的山珍海味，也吃過人間最多的辛苦；我的這雙眼睛雖然不算漂亮，但讓我看過了人間各種美景和各種辛酸艱苦！我的性格注定了我的命運隻能這樣，我喜歡在路上的感覺，我喜歡轉換不同的角色，喜歡嚐試各種事情，隻要我想，我就要去做，沒有什麼東西可以攔住我！”如果不是這股闖勁兒，楊玉或許現在仍然和她的同村姐妹一樣，還在群山環繞的湖邊放羊、撿柴火、割麥子，窮盡一生也走不出那幾座大山。她所見到的最大的場麵不過是過節時到湖對岸去參加賽馬和劃船比賽。在那邊，可以見到更多從外麵走進湖裏玩的人，那些穿著不同服飾的外來遊客，告訴她外麵的世界很大、很精彩。正是“走出”的想法，讓原來不知電燈為何物的楊玉成了眾多女同胞中的明星。
生活中的楊玉隨意自然。她會找件牛仔和T恤套在身上，買上很重的東西就那樣拎著回去，一點兒不顧形象。她性格直爽，會和裝修房子的工人大吵一頓，隨後又若無其事地給人家買水果，很體貼很乖巧，沒把誰當外人。楊玉會去花市，撿幾朵花瓣回家放進大盆子，純粹隻為不花錢地美一美。工作中的楊玉高效幹練，經常要出門公關。比如，一個文化公司要請她做“策劃母親”活動的代言人，她就選了一套黑色公主服，戴著一條白金項鏈，端莊幹淨，一頭長發素麵朝天地去了。然而，社交宴會上的楊玉可就是另外一個樣子了。晚上一個露天的外交宴會上，她換上了華麗的印度長裙，用東方文化武裝自己，大大方方、不卑不亢地表現出她最光亮的地方，輕鬆地成為晚會上風頭最勁的女子。
“活出漂亮的自己”這種想法讓楊玉勇敢地、張揚地釋放著自己的生命活力。雖然她的“自戀”、“張狂”也惹來了很多人的非議，但流言飛語並未令她妥協，她率真坦然地回應著人們褒貶不一的各類眼光，依舊真實率性地過著自己想要的生活。她在這個世界上漂亮地生活著，從一個山區走出來的孩子，到今天戴著鮮花談笑風生的女人，誰能說她的這種生活不是她應該過的最好方式呢？
人們每當提到楊玉，都會對她嘖嘖稱奇：“她太有個性了！”“她真不簡單！”的確，在這個不平凡的女性身上，鮮明地體現了“活力、社交、自由、出走、追求”等動感十足的詞彙，總之，她從來不在意別人的看法，她是個敢闖敢拚、特立獨行的女人。