到了山嘴子，老德頭的兒子先把母親安頓在老鄉家，等待天亮。天不亮，幾十條溝沒地方找。熹光四射，老鄉家糊窗的白紙抹上一層嫣紅。手機響了，老德頭兒在那邊說：
“我在炕上呢。”
這邊問了千言萬語，老德頭重複一遍：“我在炕上呢。”關機。
老頭兒好歹沒事，“在炕上呢”。可是在哪個炕上呢？在溝裏能急死人，在炕上也能急死人。
這時候，老鄉發話，對老德頭老伴和兒子說：“不用急，一會兒能有人來電話。”
果不期然，老德頭手機又打過來了，一個親切的聲音：“你們是老頭兒親屬嗎？別著急，老頭兒挺好，在我們這休息呢……”
原來，老德頭又回到了烏蘭敖都。他掉的溝是公路邊上栽樹的樹坑，發出的悠揚呼叫引起過路車輛注意（車上人下車解手）。車是果樹站的車，人家認得他，找不到他家，於是拉到果樹站的炕上喝奶茶歇息。老頭兒睡了一覺，醒了之後打手機，才有這番對話。
講這個故事的時候，老德頭觀看眾人的表情，看大家由驚訝到恐懼到釋然到歡笑，而他始終笑，又像評比眾人的笑。
眾人感歎手機之有用與無用，感歎老德頭冒險曆程。人知道，他漫遊一宿也出不了事兒，這裏十幾年沒有刑事案件了，六千口居民中隻有一百名漢族人。這裏有史前畫岩，有民間藝術團，有個人承辦的馬文化節，一片世外桃源。野鴿子站在房脊，大花喜鵲落在樹枝上。這裏是翁牛特旗阿什罕蘇木。
有人和炕上的老德頭搭訕，用吼聲：認識王海嗎？
老德頭：那是我們團的模範飛行員。
吼問：張積慧？
老德頭：喲，張積慧是中隊長，後來成大隊長了。他們倆現在幹啥呢？
這兩個人三十年前都是空軍司令員，可我們哪知道他們的近況。
老德頭笑眯眯地說：見到他們問個好吧。
我們說：是，是。
忽然有人問：您上那些地方幹啥去了？
老德頭：虛歲十五。
真急死人了！這人大聲喊：您上——溝——裏——幹啥——去——啦？
嗨，老德頭一伸手：看戰友！
張積慧他們在忙牛溝等你啊？越說越不像話，這人捧著他耳朵喊：牤牛溝！哈拉套海！嗨，老德頭指他鼻子：你小點兒聲兒。他說，我原來不是在縣大隊嗎？不是歸二十二軍分區嗎？不是四野嗎？三個戰友，烏力吉、張廣才、司旺不都死那兒了嗎？牤牛溝、黃柳壩、哈拉套海，他們仨。我掉溝兒那天不是八一嗎？去看看。墳都沒了，頭十年不就沒了嗎？讓沙子刮跑了。往地下倒點酒，看看……
老德頭說得低聲細語，我們大喊反顯得不文明。有人查牆上的掛曆，一指：陰曆七月初一，正好是八一建軍節。大夥兒紛紛向他豎大拇指。老頭兒嘿嘿兒樂，端奶茶喝了一小口兒。