眾說紛紜，可黑子始終沒有理睬，也不申辯。他的沉默讓人們感覺到旮旯鄉從未有過的緊張空氣，一時間，小小的旮旯鄉謠言四起。
街上出現了各種版本的大小字報。
黑子所到之處，再沒有昔日那樣受人歡迎，他隱隱感覺到很多人在躲著他，背後竊竊私語。
半個月來，黑子象個幽靈，起早貪黑地忙著一件事兒——調查。
經過深入調查，黑子終於找到了答案：是黨委副書記張海在作怪。這個年輕人本是很優秀的，在換屆考察的民主推薦中也得到了高票，如果黑子能當上書記，他是很有希望提任鄉長的。黑子沒當上書記，他得鄉長夢落了空，沒想到他使出了這一招。
張海是外地人，住在鄉政府。天黑了，黑子摸黑來到了張海的宿舍。
“一個人，沒出玩兩把？”鄉裏的文化娛樂生活單調，下班職工的娛樂生活就是打點小麻將，打發打發無聊的時光。
“官鄉長，你有事？”見黑子登門，張海似乎早料到有這一刻。
“沒事，聊聊，好嗎？”
“好，好……”張海的聲音有些發顫。
“半個月沒回去了吧，抽空回家看看嘛，工作、家庭要兩兼顧。”黑子知道，張海的家在縣城的東邊，旮旯鄉卻在縣城的西邊，回趟家挺不容易的。張海很敬業，除了到縣上開會順便回趟家，平時很少回家，都呆在鄉上。
“……”張海靜靜地聽著，沒有回答。
“老弟，你來我們旮旯也快三年了吧。說實在的，我真佩服你，你有特點，與其他的年輕人不同，前途無量啊。但……”黑子旁敲側擊張海。
“官鄉長，別說了，我知道對不起你，可我也是為你鳴不平啊。全旮旯，有誰比你辛苦，有誰比你辦的實事多，有誰比你的群眾威信高，可你得罪了誰，對你這樣不公。你不知道，新來的這個（指康良才），來旮旯兩個月，你何時見他下過一次村？恐怕連老百姓的門朝哪方開他也不見得知道！一天隻知道吃吃喝喝，協調關係，他何時象你一樣踏踏實實工作，深入農村，解決實際問題，為老百姓辦點實事？組織上是怎麼選人的？是用什麼標準選人的？我不明白。”張海說著說著，哭了。他明顯是有滿肚子的委屈，向黑子如數倒了出來。
“老弟，冷靜，冷靜。我理解你現在的心情。不是有位偉人說過這樣一句話嗎：烏雲是遮不住太陽的。相信組織，相信群眾，真正為群眾辦事的人永遠是受歡迎的。可你采取這樣的手段是不對的！”黑子嚴肅指出張海存在的問題，接著說：“知錯能改就好，旮旯的發展需要你這樣的年輕人，別灰心喪氣，真金不怕火煉，是金子總會發光的。”黑子給張海打氣，這樣優秀的幹部不能讓他走向邪路，必須拉他一把。
第二天清晨起來，黑子發現街上所有的大小字報都不見了。“好樣的！”黑子暗暗為張海叫好。
看看選舉的日期臨近，黑子無暇顧及這些。雖有不同看法，黑子還是服從大局和安排，把所有的心思都用在了公路上。組織石料要他，排解交通要他，工程質量監理要他，黑子忙得不可開交，在工地一呆就是一個月，除了換衣服外，沒有回過家。
在工地上呆久了，黑子通過調查發現，實際的施工方並不是簽定合同的乙方，工程到具體實施的方老板手裏，已經是第三次轉包了。建築法規明確規定，禁止工程層層轉包，為此他與康良才意見分歧很大，大吵了一架。
康良才把黑子從工地上招了回來，派了王副鄉長去頂替他。美名其曰另有工作安排，實際是要支開他，省得他從中作梗。
黑子發覺其中必定有鬼，便十分留心建設工地上的事，把辦公室小廖派到了工地上參與工程監理。
這天夜裏，黑子聽說小廖回來換衣服，趕黑來到了小廖家。
“小廖，我這些天忙，沒下去，施工進度怎麼樣？”黑子正準備改天下工地看看，要了解一些施工上的實情。
“快著呢，一天一裏，比機械化操作還快。”小廖邊洗臉邊回答黑子。
“真有這麼快？！”黑子打心裏也高興，誰不盼公路早日修通啊。
“快是快，不過……”小廖把蓋在臉上的帕子拿下，回過頭來說道。
“不過什麼，別吞吞吐吐的，快說。”黑子性急起來象頭蠻牛。
“官鄉長，實話跟你說，我正想就這事去找你呢。工程監理驗收冊上我是不會簽字的，打死我也不簽，那責任誰負得起！”小廖把黑子引進了自己的內室輕聲說。
“說詳細點，到底怎麼了？”黑子要探明實情。
“那都要得？水泥標號明明達不到，用手摳都摳得來，厚度也少了兩公分，可王鄉長叫我別管，我能郎個辦！”小廖急得操起一口“純正”的四川家鄉土話。