陳小洋大學畢業以後，想找一份適合自己的工作，於是，他就來到了人才市場。在人才市場的一角，他看到了一個大牌子，上寫“5—10萬元年薪招聘文案”。陳小洋心裏一動，做文案一年能給這麼多錢？看看去！
陳小洋走到大牌子跟前仔細一看，原來這是一家民辦的培訓機構，專門培訓大學生英語，以便讓那些準備過A級或四六級的大學生順利過關，課程有四級長線，六級強化等等等等。因為要加大宣傳力度，機構需要文案若幹名，專門給機構寫“極具誘惹力”的傳單。
看完了牌子的內容，陳小洋點了點頭，心說，幹這個活自己應該沒有問題，自己在大學裏是校刊的主編，還在不少國家級的刊物上發過不少作品，這樣的水平寫傳單，應該是張飛吃豆芽，小菜一碟兒。陳小洋走到兩個招聘人員麵前，把自己的簡曆遞了過去。
一個長著半臉紅斑的先生接過陳小洋的簡曆看了看，抬頭衝陳小洋一笑。他這一笑不要緊，嚇了陳小洋一跳，他那半臉紅斑聚到了一塊，整個一個活鬼！陳小洋也趕緊一笑，掩飾自己心裏的恐慌。
“活鬼”用手彈了一下陳小洋的簡曆，問：“你對培訓機構的業務熟悉嗎？”陳小洋說：“我對培訓機構的業務不是很熟，但我參加過四級強化班學習，在學生會我也幫著一些培訓機構發過傳單。”“活鬼”一聽，眼睛一亮：“噢？你在學生會幹過？”陳小洋點頭：“是啊，我還是學生會的副主席呢！”“活鬼”又點了點頭：“好，那你明天就到公司上班吧，試用一個月，月薪暫定1000元，如果你幹得好，老總會親自和你談，相信年薪不會低於5萬元。”陳小洋一聽，高興壞了，急忙給“活鬼”鞠了個躬，轉身走了。
第二天，陳小洋來到了那家培訓機構。機構的工作地點在一個高級的寫字樓裏，辦公環境不錯。陳小洋被“活鬼”安排在了市場部，讓他與自己的學校的學和會聯係，讓他們學校的學生到來機構報名培訓。陳小洋覺得不對勁，便問“活鬼”：“哎，我應聘的是文案呀，你怎麼把我安排到了市場部？”“活鬼”說：“到公司來就是服從公司的安排，我覺得你更適合幹市場開發。”說完，就轉身走了。陳小洋一想，搞市場開發就搞市場開發吧，隻要多給錢，幹什麼都一樣。
陳小洋的溝通能力很強，幾天的時間，就和公司裏的人都混熟了。陳小洋這才知道，原來“活鬼”是公司的主管，老總不在，公司裏的一切事務都是他說了算。通過了解，他還知道了公司裏一個不成文的規矩。公司的老總是個非常含蓄的人，他從不批評員工，如果發現哪個員工有問題，就安排送盒飯的人在那個員工的盒飯裏加上一道菜——炒魷魚，如果哪個員工吃到炒魷魚，什麼話也甭說，趕緊把辭職信交給老總，老總會很客氣地“挽留”一翻，然後把工資開給你，送你走人。
因為老總含蓄，“活鬼”也學著含蓄起來，他負責單位招聘，那些在試用期裏的人，如果誰不合他的心思，他也會學著老總的樣子，讓送盒飯的人往那個人的盒飯裏加上炒魷魚。正因如此，那些試工的人全都提心吊膽，不知哪天會吃到炒魷魚，而與這5—10萬年薪的工作失之交臂。
這天中午，送盒飯的又來了。“活鬼”把送盒飯的叫到他的格子間裏，小聲問了句什麼，然後把寫著工號的不幹膠紙一一貼在了盒飯上，自己拿起一盒衝員工們喊：“好了，吃飯吧。”員工們走出格子間，拿走了貼著自己工號的盒飯。
陳小洋也拿走了自己的盒飯，回到格子間裏找開盒飯，仔細一找，沒有炒魷魚，陳小洋鬆了一口氣，看來今天又是平安無事。陳小洋剛要吃飯，坐在他前麵的杜小麗把盒飯一推，趴在桌子上哭了起來。杜小麗也是試工的，比陳小洋早來幾天，負責寫傳單。前些日子，陳小洋往自己學校發的傳單就是她寫的，寫得非常不錯。陳小洋納悶，杜小麗平時早來晚走，工作認真，傳單寫得也不錯，憑白無故她哭什麼？難道她吃到了炒魷魚？陳小洋走到杜小麗跟前，小聲問：“杜小姐，你哭什麼？”杜小麗揉揉眼睛，說：“幾天前，我的一個同學告訴我，說這家公司的主管是個大壞蛋，他天天都在給公司招聘，可他打心眼裏並不想留住人才，試工的人在試工期間把本事用完了，他就把那個人炒了，開始我還不信，現在我信了，我把公司一年的傳單都做出來了，我沒有用了，他就讓我吃了炒魷魚。”陳小洋一聽，氣大了，這“活鬼”也太可惡了，他這不是使便宜人嗎？陳小洋讓杜小麗去找老總評理。杜小麗說：“沒用的，老總不會見我的，試工的人老總一個都不認識，生殺大權都在主管那裏。”說著，就收拾自己的東西，找“活鬼”去了。
杜小麗一走，陳小洋這飯怎麼也吃不下去了。他一琢磨，這些天自己已經基本上把學校裏的學生都拉到機構裏來了，如果自己沒有新的市場，早晚也得吃著炒魷魚呀，5—10萬元的年薪根本就是個騙局，這地方不能待了。陳小洋想走，又一想，自己這些天這麼賣力氣，給公司拉上來十幾萬的學費，就拿幾百塊錢工資走人太虧了，再等兩天看看情況吧。