1997年9月，周傑倫的表妹替他在當地一家電視台的一個娛樂節目——《超猛新人王》報了名。當時，該節目主持人吳宗憲也是阿爾發音樂公司的老板，他安排周傑倫表演鋼琴伴奏，並允許他帶一位歌手演唱。
參加表演那天，周傑倫穿著一身休閑裝，戴著一頂鴨舌帽，帽簷壓得低低的，打扮成一副酷相。不想，演出一開始，他伴奏的音樂，讓他的歌手唱起來非常難聽。頓時，場下噓聲四起……
周傑倫演砸了。
這時，剛好站在評審旁邊的吳宗憲順手拿過歌譜看了看，不禁大吃一驚——這個看似漫不經心，甚至有點放蕩不羈的年輕人寫起歌來，不僅歌譜得十分複雜，還抄寫得工工整整。出於好奇，節目做完後，他便邀請周傑倫辭職後到他的音樂公司寫歌。
雖然，周傑倫當時並不明白為什麼自己演砸了還受到主持人的青睞，但一聽說可以專職寫歌，便欣然同意了。
剛進音樂公司時，周傑倫的職務是音樂製作助理。這個工作可是說是什麼雜事都得做，其中，幫同事買盒飯就是他每天的“保留節目”。他知道自己是新來的，要想在音樂公司混口飯吃，就要幫同事多“跑腿”，所以他總是很勤快。
有一次，公司為一位香港大牌歌星製作唱片。由於錄音棚的人多，有比較分散，周傑倫一時沒辦法數清楚一共有多少人要吃盒飯。為了不落下一個人，那天他從中午12點鍾一直買到下午3點鍾，來來回回跑了四五趟。最後，他自己竟連口水都喝不上，而錄音棚裏居然沒有一個人幫他。
吳宗先把這些看在了眼裏，心想：這個年輕人做事踏實，不怕吃苦，但他老是這樣忙，哪有時間寫歌呢……於是，他給周傑倫配備了一間辦公室，並起名為阿爾發音樂工作室，讓他專心創作歌曲。
從此，這個狹小的地方成了周傑倫放飛夢想的平台。盡管他的薪水隻有5000元台幣，但他對音樂充滿了前所未有的興趣。哪怕是在錄音棚外，他也能感受到音樂的快樂。因而，他工作起來如魚得水。
由於周傑倫從小就打下了紮實的音樂功底，他很快就創作出大量的歌曲。但總讓吳宗憲感到不可理解的是，他創作的歌詞總是怪怪的，音樂圈內幾乎沒有人喜歡，所以呢，他總是失望地將周傑倫的手稿放到一邊。
一次，周傑倫又拿著自己的得意之作，送給吳宗憲審讀。這次，吳宗憲見他得意的樣子，便想激他一下。拿到手稿後，他連看都不看，便將那首歌曲揉成一團，隨手丟進身邊的垃圾桶裏去了。
看到這種情景，周傑倫什麼話也沒有說，轉身離開了老板的辦公室。他的眼淚禁不住流了出來……
但這位不服輸的年輕人知道，放棄就意味著自己炒了自己的魷魚。於是，他繼續創作，第二天，第三天……他以每天一首歌的速度進行創作。一連七天，吳宗憲每天早上八點鍾上班時，總能準時見到周傑倫的作品。終於，他被這位小夥子的天賦和勤奮深深地感動了，答應找歌手演唱他創作的歌曲。
1998年2月，周傑倫又創作了一首名為《眼淚知道》的歌曲。這次，吳宗憲決定將這首歌推薦給當時的天王級歌星劉德華演唱。不想，歌詞轉到了劉德華的手上時，他隻輕輕瞟了一眼，便連連搖頭說：“眼淚怎麼會知道，眼淚要知道什麼呢？”就這樣，不欣賞這些歌詞的劉德華當即拒絕了演唱這首歌曲。
之後，周傑倫又為當時火爆華語歌壇的張惠妹寫了一首歌——《雙截棍》。他想，張惠妹比較前衛，應該比較容易接受他創作的歌曲。然而，沒料想，他精心創作的《雙截棍》竟被張惠妹毫不猶豫地拒絕了。
一次次失敗後，一直渴望在歌曲創作方麵有所成就的周傑倫迷茫了，他甚至懷疑自己的音樂之路到底還能走多遠……
就在周傑倫的創作熱情受到沉重打擊的時候，他的老板吳宗憲給了他極大的鼓勵。長期從事音樂製作的吳宗憲看到了周傑倫對音樂獨特的理解力。於是，他決定給這個才華橫溢的小夥子另一次機會——讓他自己走上舞台，演唱自己創作的歌曲。
1999年12月的一天，吳宗憲將周傑倫叫到辦公室，十分鄭重地說：“阿倫，給你10天的時間，如果你能寫出50首歌，而我可以從中挑出10首，那麼我就幫你出唱片。”
周傑倫一聽老板要幫自己出唱片，激動地說不出話來，隻是“嗯”了一聲，便低著頭走了出去。
回到阿爾發音樂室，周傑倫興奮不已，但他並沒有急於動手寫歌，而是跑到大街上買回一大箱方便麵。他想，就是拚了名，也要做最後的掙紮。因為他知道，老板給他的機會也許就這一次了。接下來，周傑倫就呆在音樂室裏開始創作。那段時間，他幾乎是一首接一首地創作，每寫完一首，就像生下一個孩子一樣，高興得不得了。而每當他疲憊的時候，就在房間的某個角落裏打個盹兒，醒來之後繼續下一首歌曲的創作。