炎炎夏日，站在大樹下覺得很涼快，假如走進森林，則更加涼爽。然而到了冬季，外麵北風凜冽，冷得全身發抖，但森林裏卻比較暖和。森林就像一個巨大的綠色空調，能夠自動地調節溫度。那麼，為什麼大森林裏冬暖夏涼？
夏涼的奧秘
夏天，陽光強烈，森林進行光合作用吸收大量的太陽光能。同時，植物蒸騰作用也很強。蒸騰作用是植物體內的水分以氣體形式通過氣孔擴散到空氣中，使太陽光的熱能轉化為水分子動能；同時散發到空氣中的水汽增加了空氣的濕度，使大氣氣溫升高緩慢。
大家都有這樣的體會，夏天洗澡後，或把地板弄濕後，比較涼爽，也是由於水分蒸發要從環境中吸收大量的熱。夏天樹木枝葉十分茂密，陽光不能直接照射到林下，而且有的樹的表麵呈灰白色或淺色，有的有一層臘質，這些都有利於光線的反射。有些植物具有反射紅外線的功能，而紅外線的熱效應是最強的。所以夏天在森林中要比林外涼爽。
冬暖的奧秘
到了冬天，小動物都躲到森林裏去了，因為森林裏比森林外暖和得多。首先，在林外風大，散熱快，人和動物身上的熱量容易被風吹走，感覺特別冷。森林能使風速大大減小，人便覺得暖和。其次，樹的光合作用和蒸騰作用的速率大大降低，有的處於休眠狀態，這樣植物體吸收的熱量便減少很多了。植物為了減少消耗，許多葉子都脫落了，隻剩下樹幹和枝條，這樣植物的反光作用減弱了，陽光可以直射進森林裏麵，增加森林的溫度。
據科學家證實，空氣中二氧化碳濃度增加，會產生溫室效應。由於冬天光合作用減少，森林吸收二氧化碳的數量減少，所以森林中的氣溫比森林外要高。為了能吸收更多的紅外線，有些植物的葉綠素減少，而其他色素增多而變成紅色，這樣能吸收更多的熱量。
森林能使冬天變暖一些而使夏天變涼一些，對大氣候有重要的調節作用，好像一台大型的綠色空調。不過，這台大空調不僅能調節溫度，它還是一個製造氧氣的綠色“化工廠”呢。
綠色“化工廠”
森林中的植物能夠吸收與利用太陽光的能量，把從根部吸收上來的水分和由葉麵吸收進來的二氧化碳結合起來，製造有機物質並放出氧氣，這一過程就稱為光合作用。
植物的光合作用會產生大量的氧氣。如果每人每天吸進0.75千克的氧氣，呼出0.9千克的二氧化碳，全世界以50億人口計算，每天就需要37.5億千克的氧氣，每天排出的二氧化碳就有45億千克。由於綠色植物不斷地進行光合作用，我們人類呼出的二氧化碳被植物吸收了，同時植物放出的氧氣也被我們人類利用了。
有人做過這樣的測試，在一些粉塵和煙霧汙染比較嚴重的地方，多種一些闊葉樹木，就能有效地防止和減輕那裏的空氣汙染。由此不難看出，綠色植物不僅供給人類食物，而且也是氧氣的生產者，同時還是淨化空氣中的粉塵和消除煙霧的環衛者。所以說，植物是最大的綠色“化工廠”，這話一點不假。