第三章 海洋的予與求——人、能源、環境 海底的“工業血液”
石油被稱為“工業的血液”，是現代能源結構中最重要的礦物燃料。隨著工業生產的發展及交通事業的突飛猛進，石油的需求量急劇增加。
石油不僅儲藏在陸地下麵，也儲藏在大海底下。
海底的石油儲量有多少
有人估計儲藏在海底的石油有3000多億噸，占整個地球石油儲藏量的1/3；也有人估計海底石油儲量比陸地儲藏量多。海底石油大部分埋藏在大陸架淺海海底，如波斯灣、墨西哥灣、幾內亞灣、北海。在我國沿海渤海、黃海、東海、南海都蘊藏著石油資源。
從20世紀60年代開始，世界上就出現了勘探、開采海底油田的熱潮，許多國家建成了數以百計的海上油田。盡管目前海上采油數量還不是很多，僅占世界石油消耗量的小部分，但隨著更多海上油田的發現和開發，海底石油產量會急劇增加。海底石油將會成為“工業血液”的主要來源。
海洋中棲息著許多生物，有海洋動物、植物、微生物，居住在海底的珊瑚、軟體動物類的底棲生物；漂浮於海水中的有藻類等各種浮遊生物；生活於海水中層、表層還有許多魚類和海洋動物。海洋中豐富的生物為生成海底石油準備了條件及物質基礎。
海洋中的生物有生有死，海洋生物的遺體沉入海底，與泥沙一起埋藏於海底；流入海洋的河流也帶來大量有機物質，它們和生物遺體一起埋藏在海底，並在海底缺氧的環境中沉積。海洋生物遺體在一定溫度、壓力條件下，受到微生物的活動和分解，在適宜的地質環境中，經過漫長的曆史年代，形成了石油滴。那些可生長石油和天然氣的岩層叫生油層。由於海底地形變化形成儲油構造，無數的石油滴聚集一起，形成石油礦藏。並不是生油層都能貯油，形成貯油構造要有一定的條件，隻有當聚集石油滴的岩層多孔、有裂縫，而且周圍要有不透水的岩層所封閉，石油滴才會貯存起來，形成油氣藏構造。
海底石油埋藏在海洋底部，上麵被沉積物所覆蓋，又有一層海水所阻擋。如何找到海底油氣藏構造呢？最原始的方法是觀察海麵，因為石油的比重比海水小，埋藏於海底的油氣可順著地層中的孔隙、裂縫往上飄移，會漂浮至海麵，被人們發現。20世紀初，有人在墨西哥灣海麵上看到一層漂浮的油花，由此在那裏發現了一個大油田。
尋找海上油田最可靠的方法是進行海上勘探，經過地質調查、地球物理勘探及鑽探等幾個階段，以確定海底是否有石油儲藏。
海洋地質調查包括沿海陸地和海底地質調查。大陸架地質構造和沿海陸地有關。所以，根據陸上油田地質構造可以推斷海底地質構造。那些陸地發現有油田的地方，與它相毗連的海區，也可能出現石油、天然氣儲藏。