——為學應須畢生力，攀高貴在年少時
蘇步青生活勤儉，樸素艱苦，對後代學生的發展學習十分的關注，在浙大任教二十餘年，又在複旦任教數十年，一直以為中國社會主義建設培養高端人才為己任，受到學生們的愛戴。此外蘇步青還是中國微分幾何學派的幾位創始人之一。
改變命運的一課
1902年9月，蘇步青出生於浙江省平陽縣的一個小山村中。當時的中國正處於晚清的變革的動亂之中，帝國主義瓜分中國的浪潮一浪高過一浪，古老的華夏古國隨時都有被帝國主義瓜分而滅亡的危險。
當時，蘇步青的家庭生活十分的貧困，不過父母還是省吃儉用，供他上學。在這樣的情況下，蘇步青意識到，隻有讀書，才能讓窮苦命運的父母過上好日子。
當時，晚清政府為了免於被帝國主義瓜分，開始了立憲運動，仿照西方的政體模式，進行君主立憲製改革，同時廢除科舉，實行新型的教育模式，蘇步青便進入了新式學堂讀書。
小學上完後，蘇步青又進入了初中讀書，當時蘇步青覺得數學太簡單，一學就會，沒什麼意思。後來，在一位從日本東京留學歸來的數學老師的課堂上，蘇步青徹底改變了對數學的看法。當時那位楊老師並沒有給他們上課，而是給他們講了一些故事，他跟同學們說：“當今的世界，是弱肉強食的叢林法則時代，如今，西方歐美列強借著船堅炮利妄圖想要瓜分我中華，中國隨時都有亡國滅種的危險！‘國家興亡，匹夫有責’，在座的每一位同學都肩負著救國救民的責任。”接著他旁征博引，向同學們論述了現代社會的科學技術，這些技術在國家發展中的巨大作用，而數學又對科學發展起著重要的作用。
這位數學老師諄諄教誨同學們，為了救亡圖存，就必須要學習好科學，而數學是科學的基礎，要想搞好科學，就必須先學習好數學。這一堂課是蘇步青一生之中上過的最為難忘的課，這堂課改變了蘇步青的一生，讓蘇步青從此同數學結下不解之緣。那一堂課，也將蘇步青從此引上了數學研究的道路。
1919年，中學畢業之後，蘇步青考取了赴日本留學的機會，八年後，蘇步青從日本東北帝國大學數學係畢業，並在該校讀研究生，1931年榮獲博士學位。同年三月，應中國著名數學家陳建功的邀請，蘇步青回國任教。
患難見真情
清華大學是當時辦學條件最為優越的學校，清華大學向剛回國的蘇步青提出了邀請，用比浙江大學高出三倍的薪金，聘請蘇步青到清華大學任教。但是，蘇步青卻拒絕了清華大學的聘請，去了浙江大學。
有人問他為什麼會有這樣的決定？蘇步青解釋說：“我是浙江溫州平陽人，浙江是我的故鄉，浙大的牌子老啊，陳建功教授是我的良師益友。在我出國前，我們就已經約定好了，回國後一起到浙大教學，共同把浙江大學的數學係辦好。”這一番話，將蘇步青熱愛家鄉、言而有信的美好品德表露了出來。
在浙江大學任教期間，蘇步青先後任數學係副教授、教授、係主任、訓導長和教務長。在這當中，蘇步青同陳建功一起開創了中國的“微分幾何學派”，顯現了辦好浙大數學係的願望。到了1937年，浙江大學數學係的成就，已經引起了各方麵的矚目。在培養數學人才方麵，也表現出雄厚的實力，開始對外招收研究生。當年7月，日本發動了盧溝橋事變，抗戰的烽火立即燃燒到浙江大學。與日本進行的淞滬會戰中，因為實力的差距，國民黨軍戰敗，浙江大學隨著國內很多大學向內地西遷，先後在建德、泰和、宜山，直至貴州遵義和湄潭等地區辦學。