——進入太空不隻是外國人的專利
歐陽自遠是中國現代天體化學的開創者，他通過對各類地外物質（包括隕石、月岩）和比較行星的研究，首次提出了鐵隕石形成過程的假說。他利用宇宙隕石留在地球的塵埃，劃分了宇宙塵成因類型，他的假說被國際社會公認，並引起了不小的轟動。此外，歐陽自遠積極參與、指導中國探月工程，首次設計出中國對月球的科學探測目標和方案。他是我國對月球探測工程的首席科學家，被國內眾多科學家譽為“嫦娥之父”。
不願繼承祖業的“逆子”
歐陽自遠祖籍在江西上饒，出生於鍾靈毓秀的江西吉安。1935年農曆的九月份，一個小男孩在這天就要出世了，歐陽自遠的母親在分娩的時候遇到難產的情況，痛苦折磨了母親一天一夜，最後在西醫先生的幫助下，用產鉗將歐陽自遠鉗了出來。
家人在給他起名字時，側房中的舅父正在讀孔子的《論語》，正好念道：“有朋自遠方來，不亦樂乎？”父親便問舅父孩子該取個什麼名字，舅父想到歐陽自遠如此艱難才來到人世，結合實際，就給取《論語》中的“自遠”二字。沒想到舅父起的名字，竟是一語成讖，歐陽自遠後來在很年輕的時候就離開了家鄉，一走四十多年沒再回來，研究的課題也是離人類生活很神秘遙遠的天空。
歐陽自遠出生於一個醫藥世家，他們家為革命做過貢獻。他出生時，中國大地正遭受著空前的屈辱，外有敵人入侵，內有國民黨腐敗政權當政。為推翻國民黨反動政權，共產黨舉行了武裝起義，並在歐陽自遠的家鄉不遠處井岡山建立紅色根據地，以求實現共產主義，改變中國落後混亂的局麵。
歐陽自遠的外祖父對共產黨很是佩服，他全力支持共產黨，麵對國民黨對革命根據地的瘋狂圍剿行動，外祖父曾經偷偷地將一些稀缺藥材送到根據地。後來事情敗露，父親為了救外祖父，替外祖父去蹲了一段時間的牢房。歐陽自遠生活的江西吉安是宋朝文學大儒、“唐宋八大家”之一歐陽修的故鄉，巍峨高聳的井岡山，翠竹蒼鬆，泠泠清泉，清秀壯麗的大自然山水讓歐陽自遠見識到了大自然的鬼斧神工，這也對他的童年時代帶來了深刻的影響，一方水土哺育了他對地質學的熱愛。
歐陽自遠有著強烈的好學之心和好奇之心，年紀幼小的他對大自然中的一切旖旎風光，都充滿了疑問。經常兩手托著下巴，望著天空，眼睛不停地轉悠，腦袋裏全是琢磨不透的奇怪問題：太陽為何能夠永生永世地照耀地球？月亮皎光為何總是晶亮？什麼時候，人類能夠從這個地球中跳出去？
在上中學時，歐陽自遠對天文學產生了濃厚的興趣。夏夜，當他凝望漫天繁星之時，腦海中呈現出“嫦娥奔月”、“牛郎織女”等神話，他盼望著自己哪一天能夠飛上天空，探尋天空的奧秘。
之後，歐陽自遠隨著全家搬到了永新縣居住，當時，歐陽家的“九州藥房”在當地很有名氣。歐陽世家希望歐陽自遠能夠繼承先輩的基業，而且歐陽自遠天性聰慧，正是學醫的好材料，家族中都很希望能出一個正統醫科出身的醫生。可惜的是，歐陽自遠卻選擇了另外一條路，完全地拒絕了父輩們讓他從醫的要求。1952年，歐陽自遠高中畢業，當時的中國，剛剛成了代表中國無產階級利益的新中國政權。在曆經了一個世紀的國家屈辱和內戰後，中國正處於百廢待興的曆史時期，中共政府急於發展和恢複中國的國民經濟，以及民族工業。而發展工業最重要的是就是地質資源。所以國家提倡和鼓勵學生報考地質專業。歐陽自遠響應黨內的號召，舍棄了父親希望他學醫的願望，舍棄了“上天”的遐想。為了幫助祖國實現工業化，喚醒埋藏在祖國地下深處的寶藏，歐陽自遠在高考填報誌願時，選擇了報考北京大學地質學、南京大學天文學、北京大學化學係。
1952年9月，歐陽自遠如願以償，進入了北京地質學院，在那裏，歐陽自遠憑借著自己勤奮、刻苦、好學的精神，被評為全校優秀學生和全北京市的“三好學生”。在北京地質大學畢業時，歐陽自遠的畢業論文《壽王墳矽卡岩型銅礦的成因》，因為論據充分、準確，並且有獨特見解，被評選為優秀畢業論文。