頓了一頓，劉伯溫緩緩說道：“那是幾年前的事了，當時明太祖朱元璋剛剛做皇帝不久，中原百廢待興。”
原來明朝建立之初，朱元璋擔心自己辛辛苦苦打下來的江山終有一天不保。自古朝代建立，沒有哪個朝代能保證江山萬萬年。天下大勢，合久必分，分久必合，古今皆然。朱元璋很是擔心，不知自己所打下的江山能有多少年的天下，最後亡於何人之手。朱元璋素知劉伯溫之才，是諸葛亮式的人物，有知過去曉未來之能，是以想從劉伯溫口中得知些玄機。劉伯溫因朱元璋有命，因思朱元璋是真龍天子，是人間天子，有此命亦不能不理，但若自己泄露天機，日後回到天庭則難逃天庭責罰。思來想去，便用隱語寫成預言歌謠，因當日與朱元璋在推演明朝以後國運時，朱元璋正在吃燒餅，是以取名為《燒餅歌》。
文曰：“明太祖一日身居內殿，食燒餅，方啖一口。內監忽報軍師劉伯溫進見，太祖以碗覆之，始召基入。禮畢，帝問曰：“先生深明數理，可知碗中是何物件？”基乃掐指一算，對曰：“半似日兮半似月，曾被金龍咬一口，此食物也。”開視果然。帝即以問天下後世之事若何？
基曰：“茫茫天數，我主萬子萬孫，何必問哉。”帝曰：“雖然自古興亡原有一定，況天下非一人之天下，惟有德者能享之，言之何妨，試略言之。”基曰：“泄露天機，臣罪非輕，陛下恕臣萬死，才敢冒奏。”帝即賜以免死金牌，基謝恩畢，奏曰：“我朝大明一統世界，南方終滅北方終，嫡裔太子是嫡裔，文星高拱日防西。”
帝曰：“朕今都城竹堅守密，何防之有？”基曰：“臣見都城雖鞏固，防守嚴密，似覺無虞，隻恐燕子飛來（指太祖第四子燕王朱棣篡位）。”隨作歌三首曰：此城禦駕盡親征，一院山河永樂平（燕王年號永樂），禿頂人來文墨苑，英雄一半盡還鄉。北方胡虜殘生命，禦駕親征得太平，失算功臣不敢諫，舊靈遮掩主驚魂。國壓瑞雲七載長，胡人不敢害賢良，相送金龍複故舊，靈明日月振邊疆（明英宗北狩得還）。
帝曰：“此時天下若何？”基曰：“天下大亂矣。”帝曰：“朕之天下，有誰亂者？”基曰：“天下饑寒有怪異，棟梁龍德乘嬰兒，禁宮闊大任橫走，長大金龍太平時，老揀金精尤壯旺，相傳昆玉繼龍堂（明英宗複辟），閹人任用保社稷，八千女鬼亂朝綱（八千女鬼指魏忠賢，明成祖篡奪江山時，宦官功勞不小，後來建立了東廠，八千女鬼就是指東廠的魏忠賢，魏字拆開就是八千女鬼）。”帝曰：“八千女鬼亂朕天下者何？”基曰：“忠良殺害崩如山，無事水邊成異潭，救得蛟龍真骨肉，可憐父子難順當。”帝曰：“莫非父子爭國乎？”
基曰：“非也，樹上掛曲尺（指明朝朱姓），遇順則止（遇到順治皇帝而明朝滅亡）。至此天下未已。”帝曰：“何謂未已？”基曰：“萬子萬孫層疊層（明神宗萬曆子孫），祖宗山上貝衣行，公侯不複朝金闕（明思宗崇禎），十八孩兒難上難（明朝從太祖朱元璋至崇禎皇帝共傳十八位皇帝，包括其年號及特征，都在劉伯溫預言中）。”卦曰:木下一了頭，目上一刀一戊丁（指明朝末年李自成農民起義。），天下重文不重武，英雄豪傑總無春，戊子巳醜亂如麻，到處人民不在家，偶遇饑荒草寇發，平安鎮守好桂花。（指吳三桂，木下一了頭就是“李”字，目上一刀是個“自”字，一戊丁是個“成”字，是說明朝末年李自成自立為闖王，與張獻忠等興兵作亂，鎮守山海關的明朝總兵吳三桂，因李自成搶奪其愛妾陳圓圓，吳三桂大怒之下，大開城門引清兵入關，最終導致明朝滅亡。）
帝曰：“偶遇饑荒，平常小醜，天下已乎？”基曰：“西方賊擁亂到前，無個忠良敢諫言。喜見子孫恥見日，衰頹氣運早升天，月缺兩二吉在中，奸人機發去西東，黃河涉過開金闕，奔走梅花上九重。（指崇禎皇帝在梅山上吊）”帝曰：“莫非梅花山作亂乎？從今命人看守如何？”基曰：“非也，遷南遷北定太平，輔佐帝王有牛星，運至六百半，夢奇有字得心驚。”