袁世凱一拍桌子，站了起來，大聲叫道：“好！好！這才是君子風度！下次比武，我還要去看，非看出個水落石出不可！”正說著，猛覺有人在自己禿腦殼上重重打了一掌，順手抓去，抓住一隻纖細的手臂。
他用力一拽，竟把左側的沈姨太拽到了自己懷裏。
沈姨太咯咯笑著說：“君子一言，駟馬難追啊！”
袁世凱臉一紅，一把推開沈姨太。眾人大笑起來，躲在一邊的張三也大笑起來，笑聲震撼著大廳，塵土簌簌而落。
過了半月有餘，張三又到西觀音寺浴池洗澡，掌櫃見他走進門來，趕快上前招呼道：“三爺來啦！您老裏邊請！”張三將鳥籠遞給掌櫃，脫衣交給夥計，夥計忙用掛衣竿將衣服掛好。
張三洗完澡，躲在床上歇息，掌櫃把一壺泡好的茶親自送到他的麵前，低聲道：“張三爺，您聽說了嗎？那天在袁世凱府上，李瑞東老先生輸給了王薌齋那後生，王薌齋為了挽回李老先生的麵子，定於8月3日在吉祥戲院再次比武，沒承想，昨日李老先生歸天了，話都沒留下半句，你說怪不怪？有人說是患傷寒症死的。”
張三一聽，愣了半天，結結巴巴問道：“此話當真？”
掌櫃又遞過一把熱毛巾：“可不是，明日一早要出殯呢，出宣武門直達李老先生的老家河北武清縣呢！”
張三聽了，眼圈一紅。李瑞東為人正直，家庭雖富裕，但經常散發財物周濟百姓，有‘小孟嚐’之稱。他與張三雖交誼不深，但曾幫過張三的忙。張三終生難忘十幾年前，他為了救梁振圃，潛入皇宮找尹福，要不是李瑞東幫忙，恐怕早成了慈禧太後的刀下鬼了。如今這位武術老前輩突然去世，他怎能不傷心呢？他決定去參加李老先生的出殯。
張三正在穿衣，忽見對麵兩個浴罷的壯漢不停地在他身上溜來溜去。這兩個人，一個蠟黃臉絡腮胡兒，一個馬臉鷹鉤鼻子。憑張三走南闖北幾十年的經驗，知道他倆不是省油的燈，心裏有了提防。張三想：雖然自己一輩子沒做過虧心事，但闖蕩武林、出入豪門，難免得罪一些人。他們收買一些見利忘義之徒，屢次暗算自己，雖每次都化險為夷，化幹戈為玉帛，但仍需多加小心。看今日二人來勢不小，不如施展小技，“勸”走他們，好了好散。
想著，張三向夥計要過衣褲。此時，對麵二人已穿戴完畢，卻依然不走。張三馬上穿衣蹬褲，暗自抻筋拔骨，頃刻間人似長了很多，上衣袖口縮到胳膊肘，褲角才到膝蓋。他大聲對夥計說：“我的衣裳怎麼短了，別是拿差換了吧？”
夥計一看，張三的衣服好像到了一起，驚得不知如何是好。掌櫃聞聽從櫃台後麵探出頭來，打著哈欠說：“三爺，您老別訛人了，您看洗澡的人哪有跟您穿一樣衣裳的？”張三笑笑說：“可能是洗澡把筋骨洗舒展了。”說罷，瞟了對麵一眼。隻見那二人並無退縮之意，臉上露出凶光。張三知道今日之事不能善了，於是更加留意。
張三拿起煙袋向門口走去，鷹鉤鼻搶先幾步走在前麵，絡腮胡緊隨他的身後。將到門口，掌櫃提著鳥籠剛要遞給他，說時遲，那時快，鷹鉤鼻陡然疾轉身，拳隨身轉，“惡虎掏心”朝他膻中打來，與此同時，身後也似有一股涼風朝腦後襲來。
掌櫃大驚失色，“啊”聲還未出口，隻見那二人已重重地撞在一起。鷹鉤鼻一拳擊在絡腮胡當胸，絡腮胡一拳打在鷹鉤鼻門麵，登時二人跌倒在地。二人同時抽出手槍，朝張三瞄準。