古人常在詩文中寫到淚水“沾襟”或“沾巾”，印在書上有悠遠的詩味。
人到中年之後，我忽然知道這不是詩意的誇張，而是動作與心境的寫實。
中年或老境中人，無論傷別或感懷，一陣悲涼襲上心頭時，淚水蒙蓋眼簾。此淚極不暢達，想流都流不下來，視線因此模糊了。這時，悲苦人便扯一扯嘴角，用衣襟或葛巾在眼窩捂一捂，與京劇人物的動作一模一樣。這時，抬淚眼看去，襟上已印著黑棗大的濕痕。
農村的老漢或大娘，逢這時，用四指攥住棉襖袖子，拽直，在模糊的眼上點兩點。在戰爭題材的影片中，八路軍被迫轉移，其大娘在村口招手，接著撩起大襟在眼窩上左一下右一下按。
這不是擦去眼淚。能夠淚流滿麵的人，心裏已有了一些痛快，雙眼也能炯炯看清周遭風景。他們擦的是留在臉上的淚痕。
使中老年人淚流滿麵的事，並不多，他們的淚腺經曆許多悲喜之後，亦有些滯澀。一點淚水湧上，便突然止住了，此刻鼻腔和眼裏俱酸楚。這情景被別人看了，形容為“淚眼婆娑”。
這種要用衣襟自眼窩把淚水吸下來的心境，如是悲戚也不是大悲，裏麵含著許多無奈，相當於枉自歎息。敢於“涕泗滂沱”的多是孩子，哭起來也百無遮攔。
另一種常常“淚沾襟”的人，與悲無關，乃迎風流淚的眼疾使然。