郭秀秀默默地把欒玉香引到另一間屋子裏，隻見一張床上肮髒的被褥疊得挺厚，被上躺著一個骨瘦如柴的男孩，十歲的年齡，還不如她八歲的兒子小悅個子高。這男孩眼睛大大的，看得出，健康時是個非常聰明可愛的孩子，如今他胸部坦露著，肌肉大麵積壞死、腐爛，這孩子忍受住極大的痛苦，見了欒玉香，掙紮著要坐起來：“阿姨，您是市裏的領導麼？您是來救我的嗎？我好想上學，阿姨。”原來這房屋破爛，牆壁隔音效果太差，剛才兩個大人的談話，孩子基本都聽到了。
“孩子，你放心。”欒玉香不能承認自己隻是一個最普通的小公務員，那樣，她的采訪不會如此順利，就安慰孩子說，“阿姨保證把這件事重視起來，你一定會治好病，重新回到教室裏。”
“謝謝阿姨。”孩子笑了，就那麼一刹那，他的眼神又暗了下去，“阿姨，我不想治我的病了，那得花十幾萬呢，還不能保證治好，多可惜呀。有了這些錢，媽媽可以生活到老呀。我隻盼望爸爸能站起來，他還可以跟我媽媽再生一個孩子，我就是死了，也含笑九泉……阿姨，您是大領導，您管管那些不辦人事的官兒，我爸爸為國家在井下負傷，為什麼這樣悲慘？”
“孩子，別激動，阿姨一定辦到。”這麼小的孩子居然說得出“含笑九泉”這樣的話，欒玉香簡直是心如刀絞！在那一刻她覺得自己真的能幫助這一家脫離苦海，“孩子，你放心，阿姨回去向全社會呼籲，大家幫忙把你的病治好。”
“阿姨。”到底是孩子，臉色立刻晴朗起來，“您真是我的好阿姨。我就是不敢抱您。我真想抱住您親一下，等我病好了再親您好嗎？阿姨，我不想死，連老師都說我可惜了。我的成績很好，尤其是老師出難題的時候，班裏總是我第一個答出來。”
欒玉香不敢再待下去了，她怕那孩子在衝動時果真抱住她，多髒啊，那病菌……她匆匆留下幾句話，便告辭回到婆婆家。兒子小悅需要在奶奶家住些日子，她便講了亮亮的故事：“看你的童年多幸福，還整天抱怨爸媽不滿足你這要求那要求。比比人家亮亮小哥哥，他都要死了，還惦記著爸爸媽媽……”
正說著，郭秀秀來了，用圍裙包著十幾個雞蛋：“玉香弟妹呀，我家窮，沒什麼送你的，這雞蛋沒喂添加劑，煮煮可以補身子……”
欒玉香說什麼說不收那雞蛋，感動得郭秀秀差點要跪下磕頭，嘴裏直稱讚她是好幹部。其實，欒玉香想想她家裏的兩個病人就反胃，她怎麼敢讓兒子吃她家的雞蛋，傳染上病可不是玩的！
欒玉香回到市區，馬不停蹄，把郭秀秀一家的遭遇寫成報告文學，同時寄給好幾家報刊。她懷著美好的願望：有關領導看了這文章，內疚之餘，肯定過問此事，說不定馬上有人捐錢，亮亮這聰明可愛的男孩就可以獲得新生了，而她欒玉香也可能一炮走紅，成為名副其實的作家……轉眼暑假期滿。奶奶把小悅送回市區，聽說小悅堅持著去看望了生病的亮亮哥哥，欒玉香心裏有些犯堵，那病說不上傳染呢，婆婆真是的。可是，見兒子一下子仿佛懂事了許多，她也就不再過問。想想自己答應給郭秀秀討說法的事，而投出去的稿件，都說這事情非常感人，可就是涉及揭露社會陰暗麵，又空洞了些，主編不同意發……當然，亮亮的捐款問題也就沒了頭緒，她感到有些慚愧。
婆婆說到了亮亮的病情：“那孩子已到晚期，就等著死了。”婆婆說，“好孩子啊，那麼痛苦，竟連一聲也不吭，說怕爸爸媽媽聽見了難過。唉，不過，那孩子死也知足了。”婆婆又說，“我帶小悅去看他，他盯著小悅穿的這身牛仔服，眼珠都不轉啊。我知道他饞，打小就沒穿過件像樣的衣裳啊。我一咬牙，問小悅，哥哥穿一下你的衣服行不行？小悅說，他早想這麼辦了。孩子穿上小悅的衣服，高興極了，說要不是自己病得這麼難看，真該照張像留給爸爸媽媽，他還給小悅折了個紙船留作紀念。”
這天晚上，欒玉香把那套牛仔服洗了又洗，反複用電熨鬥熨過，最後，她對婆婆說：“媽呀，您把這身衣服帶回去送給亮亮。”老太太雙手哆嗦著接過衣服，“玉香啊，我早就有這想法，隻是怕你舍不得，開不了口，我替亮亮謝謝你。”
這一年冬天的一個傍晚，欒玉香的婆婆帶著郭秀秀找上門來，郭秀秀進門就給玉香跪下了：“弟妹，我沒法報答你的恩德……你讓我當牛做馬，如果不相信我是毒命，就讓我幫您照顧小悅吧。”