本來想和錢夢皋好生辭別，但是錢夢皋以公務繁忙隻因，推脫了。魏長卿知道，此時錢夢皋必然急於攬功，自然是沒有時間見他這個沒有官位之人。他也無心插手之後的事，他很清楚，錢夢皋與他不過是利益關係，相互依賴而已，插手軍務，也並非他所願。
駛回京城的馬車迤邐前行，殷虹的夕陽在晚風中有種血腥的味道，而這種味道很快便散去，消失在婆娑的樹影之中。
回到京中，隻見弈苑大門外車水馬龍，魏長卿心裏納悶，昭和弈苑雖非冷清之所，卻也沒這般炙手可熱。思忖了一會兒，魏長卿還是調轉馬頭，決定從後門回去。
下了馬，弈苑後門皆無侍衛，隻有阿竹穿著一身茶色綢布衫蹲在門口，逮螞蟻玩。
“你怎麼一個人在這？”魏長卿問，“怎麼不去和他們一起熱鬧？”
阿竹並未抬頭，依舊拿著小棍捅蟻窩，道：“白師傅被封了正六品協理京營戎政，弈苑的人都在慶賀呢。白師傅如今進宮領命去了，我家小爺不喜熱鬧就和我一塊回來了。”
正六品協理京營戎政雖然官位不高，但是可掌管京中軍師操練之事，是建立軍中人脈的好機會。魏長卿欣慰笑道：“當真是件好事。你家小爺回去了，你在後門做什麼？”
“我家小爺說魏公子今日必會回來，讓我在這等著。”阿竹忽然覺得有些不對勁，回頭一看，魏長卿正彎著腰看著他，不覺臉紅笑了起來，“原來是公子回來了，小爺可擔心您了，我這就去報信兒。”
魏長卿笑道：“不必，我自己過去。你去把馬牽到馬號吧。”說完，魏長卿便將韁繩交給了阿竹，自己獨自去了浣雪閣。
如今已是盛夏，浣雪閣的樹木鬱鬱蔥蔥，天色清明，水光搖曳，岸邊遙遙地傳來孩子們的嬉笑聲。或許，昭和弈苑在別人的眼裏是充滿政治色彩晦暗的渦流，但是在孩子們的眼中，沒有比午後在蓮影池戲水，似懂非懂地聽陸子逸念詩，晚上在淺草從中望著滄渺星辰更快樂的事了。
這時，一個小姑娘跑了過來，將一隻草圈套在了魏長卿的手腕上，然後調皮地跑開了。不遠處，一群孩子在院門口圍著陸子逸，看著陸子逸將編好的草圈一隻隻地套在他們的頭上。子逸似乎感覺到了什麼，回過頭，看見魏長卿，笑著招了招手。
有那麼一刻，魏長卿覺得，昆山之巔的閬苑，與酆都之陰的鬼門關，似乎共聚一隅，毗鄰相近。而他不過是個遊走在黑暗與光明邊緣的遊魂，惡一念，善一念。
孩子們拿到草圈之後，便跑跳著去玩了。魏長卿一時也不知道說些什麼，問陸子逸還在生自己的氣麼？還是問白璟封官的事？過了許久，魏長卿才緩緩張口道：“我很累。”
陸子逸的眼神中微微露出一絲驚訝，複而淺笑道：“真正累的人估計也沒力氣喊累了吧。”見魏長卿還呆呆地杵在原地，子逸走了過來，將魏長卿手腕的草圈褪下，然後扣在了他的頭上。原本一路風塵灰頭土臉的魏長卿，頭上頂著與身材不成比例的草圈，如同《幽明錄》裏的大號河童一般。“還想杵在那丟人到什麼時候。”陸子逸哭笑不得地看著魏長卿道。