最初被證實謝霆鋒和張柏芝之間存在戀情，是在2001年底。當時，有目擊者向台灣媒體報料稱，謝霆鋒和張柏芝的關係非同一般，兩人趁著在台灣的機會偷偷幽會。
據台灣媒體報道，他們曾接到一位林姓小姐報料，稱自己在台灣的一個名為Room18的著名酒廊消遣時，意外遇到謝霆鋒和張柏芝，二人極其親熱，張柏芝竟然坐在謝霆鋒的大腿上，把酒言歡。
此事發生在2001年10月。媒體接到報料後，隨即采訪了這位林姓小姐。林小姐說，時間是在10月26日淩晨，當時，她到這間酒廊喝酒時，發現其中有一個女性很像張柏芝，再認真看時，發現另一個人像是謝霆鋒。當時，他們顯得異常親熱，張柏芝坐在謝霆鋒的腿上。因為酒廊的燈光比較暗，人也比較雜，林小姐最初不太相信有如此之巧的事，以為自己認錯了人。畢竟兩個人都是知名人士，她心中好奇，便有意走近他們，看個仔細，結果證實，確實是張柏芝和謝霆鋒。張柏芝不僅坐在謝霆鋒的大腿上，而且兩個人的手是緊緊地握在一起的。
為了證實此事，記者隨後翻查了相關記錄，證實林女士所提供的時間段內，謝霆鋒確實在台北宣傳自己的唱片。但是，記者沒有查到張柏芝出入台北的公開記錄。正因為如此，記者們一直對此事的真實性持懷疑態度，未曾公開報道，直到次年，兩人的戀情在香港浮出水麵，台灣方麵，才將此消息公布。
就在謝霆鋒做電台節目時，再次肯定地表示自己現在的女友會是將來的妻子。10天之後，2002年1月4日，香港娛樂圈中發生了一樁意外。張柏芝在為TVB拍一個宣傳片時，需要表演一個飛車鏡頭。當時，製作人曾建議使用替身演員，但張柏芝拒絕了，堅決要自己親自演。豈料表演時出現意外，汽車落地時失去控製，張柏芝受傷被送進醫院。得到消息後，謝霆鋒第一時間趕到醫院探望，有記者發現，兩人似乎眉目傳情，感情非同一般。於是，爆出謝霆鋒趁此機會追張柏芝的傳聞。第二天，香港記者就此事采訪謝霆鋒，他避而不談兩人是否有感情，而是大肆抨擊無線電視台不顧張柏芝的安全，指責這種行為極不道德。記者仍然追問他和張柏芝的關係，他說，他們隻是兄妹情，除此之外，根本沒有別的情感。
但是，記者並沒有就此放過他和張柏芝。看到他們這段緋聞的讀者，當時都是一頭霧水，隻不過是朋友間相互的問候而已，何以會釀成一樁緋聞？
謝霆鋒去醫院看望張柏芝時，恰逢陳曉東也去醫院看她。陳曉東是張柏芝的前度男友，雖然已經分手，可仍然是朋友，此時來探望張柏芝，完全是人之常情。可媒體偏偏爆出新聞，稱謝霆鋒得知陳曉東要來的消息，擔心和他碰麵，迅速抽身走人，而張柏芝更是拒絕和陳曉東見麵。從此又讓這一緋聞出現新的賣點，迅速爆出一種說法，稱陳曉東和張柏芝分手，是因為謝霆鋒橫刀奪愛。
當年，謝霆鋒跟著戴思聰學音樂時，陳曉東恰好也在戴思聰門下，兩人因此成為好友。而謝霆鋒出道時，陳曉東已經出道幾年，並且開始走紅。謝霆鋒出道雖然比陳曉東晚，可因為一出場便有強大的輿論支持，倒有後來者居上之勢。
正因為兩人是師兄弟又是好朋友，所以，謝霆鋒也就和陳曉東當時的女友張柏芝成了好朋友，這段關係，已經持續了近4年時間。
媒體因此說，陳曉東沒料到，謝霆鋒竟然會橫刀奪愛，也沒料到，張柏芝竟然置多年的感情於不顧，投向朋友的懷抱。陳曉東異常氣惱之餘，憤而提出分手。
接下來的次日，又有媒體報道說，因為鋒芝戀曝光，張柏芝的病房外，圍著很多記者。謝霆鋒念著張柏芝的傷勢，又擔心再去探望，會給記者留下口實，所以，趁著記者不注意的時候，悄悄從病房外的牆上攀上二樓，進入張柏芝的房間。
許多人都知道這種說法有點捕風捉影，可那段時間，事件的發展速度太快了，以至於人們根本沒有時間思考這件事情的真實性。陳曉東出麵澄清，他表示，他和張柏芝分手，完全是因為彼此間存在一些問題，與任何其它人無關。謝霆鋒自然是矢口否認，一再強調，他和張柏芝隻是朋友關係。
謝霆鋒在一封信中曾說過這樣的話：
對於沒有發生過的事，隻是傳媒的錯誤報道，就因為傳媒的單方麵報道令大家受到影響，這是我無法控製亦無可避免的。一直有人說我利用拍拖做新聞宣傳，坦白說，為了這件事，我真的很不開心，但是希望在我“走”的這段時間裏，大家能陪我一起長大和反省。未來會發生什麼事，沒有人會知道，總之我是一個很傻的人。隻能再次向你們說一聲：不好意思！但是請你們相信，每一個人我都珍惜、疼愛，無論朋友、女朋友都是一樣。我是一個很決絕的人，如果和另一個人拍拖，我一定會將前一段感情結束，才開始一段新戀情，這點我分得很清楚，我不是一隻腳踏兩隻船的人。
王菲保持著沉默，謝霆鋒和張柏芝卻一再否認。媒體對他們窮追不舍。奇怪的是，除了那個似是而非的band房幽會之外，媒體並無更進一步的證據，何以會如此執著於兩人的這段情？香港記者們私下裏提供了另一種說詞，他們說，其實，謝霆鋒和張柏芝拍拖一事，根本就是真的，是由他們身邊很了解內情的人提供出來的。隻不過，媒體一直都未能抓到他們在一起的真正證據，又擔心這一新聞被其它媒體搶先，所以才借助探病一事，匆匆將新聞拋出來。這種情形，有點像當初報道謝霆鋒和王菲拍拖的新聞。消息早已通過某種渠道透露給了媒體，可媒體缺乏報道的真實依據，隻好抓了一個謝霆鋒和王菲玩遊戲的場麵，將這一事件爆出。媒體有媒體的無奈，畢竟，香港藝員的自我保護意識非常之強，麵對媒體的時候，他們就像預感到可能會受攻擊的刺蝟，用這種方法做新聞，也是無可奈何的事情。
由於媒體的鍥而不舍，相關的事實，陸續出現了。
3月14日，張柏芝傷愈複出，重登歌台，出席謝霆鋒“獨樂樂音樂會”，為他踩台助威。而王菲作為他的女友，卻沒有出現在這場音樂會上。尤其特別的是，張柏芝在音樂會上唱了謝霆鋒為她創作的新歌《吻著道歉》。她在台上演唱時，謝霆鋒懷抱吉他，站在一旁為她伴奏。此舉等於向世人昭示一個事實，所謂謝霆鋒移情別戀，具有很高的可信度，張柏芝和謝霆鋒的感情，確實已經很深。