討好最大的受害者，往往不是他本人，而是被討好的對象。可以用任我行的例子來說。上官雲道：“教主令旨英明，算無遺策，燭照天下，造福萬民，戰無不勝，攻無不克。屬下謹奉令旨，忠心為主，萬死不辭。”任我行心下暗自嘀咕：“江湖上多說‘雕俠’上官雲武功既高，為人又極耿直，怎地說起話來滿口諛詞，陳腔濫調，直似個不知廉恥的小人？難道江湖上傳聞多誤，他隻是浪得虛名？”不由得皺起了眉頭。任我行初次聽到這樣的話，覺得很肉麻，很難聽。可是閱讀小說的後麵部分，就會看到，任我行做了教主以後，聽多了也就喜歡上了，還特別愛聽。所以小人當道是件很麻煩的事情，奉承之詞不但掩蓋事實真相，而且被恭維的人特別容易膨脹。
三、嫉妒
嫉妒是一種很常見的防禦方式。有人編了一個小故事特別好。三個人翻圍牆，第一個跳下去了，聽到“撲通”一聲，第二個就在圍牆上問：“怎麼樣，沒事吧？”下邊回答：“沒事，跳吧。”第二個跳下去了，又是“撲通”一聲。趕緊告訴下一位：“下邊沒事，放心跳吧。”第三個“撲通”一聲跳下去了。這才明白，下邊是個糞坑。第一人受害，心有不平，要把別人拉下水。第二個又受害了，但還是要把人拉下水。自己受到不公平待遇，別人過得比自己好，因此而心生嫉妒，這沒有問題。但是采取的方式是把別人拉下水，這是不健康的。所以嫉妒本身其實並沒有問題，但是因此而害人就有問題。這還隻是跳個糞坑，假如第一個受害者就是個權力很大，生殺於奪的要人，後果就非常恐怖。任何一個玩弄權術的人，他本身也是權術的犧牲品。自己也挺受害的，等啊等，就為了獲得權力。現在終於攬到權力了，怎麼能允許有人比我更受寵？怎麼能允許別人地位比我高？怎麼能允許別人比我活得好？很多功臣就是這麼被屠殺的。
四、不安全惑
任我行精神勃勃，意氣風發，說道：“這些日子來，我和向兄弟聯絡教中舊人，竟出乎意料的容易。十個中倒有八個不勝之喜，均說東方不敗近年來倒行逆施，已近於眾叛親離的地步。尤其那楊蓮亭，本來不過是神教中一個無名小卒，隻因巴結上東方不敗，大權在手，作威作福，將教中不少功臣斥革的斥革，害死的害死。若不是限於教中嚴規，早已有人起來造反了。”
楊蓮亭殺人會有各種不同的理由，比如別人蓄意造反，比如為了效忠教主，等等。最終其實都是一個理由，消除不安全因素。因為被殺的這些人，可能危及自己，危及全教的穩定。消除不安全因素，最徹底，最可靠的辦法，就是殺光。皇族爭權，經常出現把整個家族殺光的事情，就是這個原因。所以這是危害最大、最恐怖的一個心理問題。楊蓮亭主要殺的是功臣，要麼殺害，要麼斥革，最終會達到的一個目標就是，保證沒有反抗的可能性。一個國家也好，一個組織也好，對功臣的殘害屠戮到了這種程度，那麼這個國家、這個組織，基本上可以宣告垮台了。