1.出色的報務員
安德魯·卡內基是控製美國的10大財閥之一，也是聞名世界的鋼鐵大王。
他的父親妻爾形辦了一個紡織業家庭工廠，但那時是英國政治與經濟轉型期，因此家庭工廠紛紛倒閉，不得已全家移民美國。
卡內基的母親瑪琪（瑪格麗特的妮稱）以縫鞋為副業，工作場所設在家中的二樓。每當母親工作忙碌時，卡內基總在一旁幫忙穿針引線，還在吃奶的弟弟湯姆則在搖籃裏香甜甜地睡著。
每天一大早卡內基就起床。由於沒有自來水，一切用水都是在附近僅有的一口井排隊打來的。每天，卡內基都要用大木桶，來回挑幾次水，而後才吃早飯、上學。
卡內基13歲那年，一個偶然的機會，使他走進了匹茲堡的大衛·布魯克斯先生的電報公司。當時，聽說這家公司需要一位送電報的信差，卡內基的父親便領著他想去碰碰運氣。到了電報公司門口，他突然決定一個人進去求職，讓父親在外麵等著，他父親疑惑不解，但他神色堅決：“我想一個人單獨去試試看。”
在一星期內，卡內基實現了自己麵試時許下的諾言，熟悉了匹茲堡的大街小巷，兩星期之後，卡內基連郊區也了如指掌。“這個蘇格蘭小個子挺勤快的嘛。”公司上下都對他頗多讚譽。進入電報公司1年後，卡內基已成為信差的管理者，這意味著卡內基在信差中的突出地位。
當時投遞的電報超過責任區可索取1毛錢的小費。電報童常常為這1毛錢外快，紛紛爭搶這份差事，引起衝突。從卡內基當監督起，衝突就消失了，因為卡內基規定：“小費全部放在箱內，到月底大家再分。”
每天早晨，大家輪流提前1個小時到公司打掃，但卡內基自己則每天都提前1個小時到達公司。打掃完畢之後，他就悄悄跑到電報房操作電報機，卡內基極其珍惜這個短暫的學習機會，對此，他毫不以為苦，有的隻是無比的興奮。
每天早晨的秘密工作日複一日地進行著。
一天早晨，像平常一樣，卡內基一大早到達公司，剛進入電報房，隻聽有人在喊：
“緊急電報！這裏是費城電報公司。一位叫沙利邦的人過世了，誰能收下這份電報？”
卡內基立即收報，記在紙上，趕忙送到收報人家裏。大衛總經理到公司後，聽到卡內基作的彙報，相當讚許。
一個月底的黃昏，電報童穿著綠色的製服排成一列，等著領取月薪，惟有卡內基被總經理召喚到另一間房裏。
“大概是偷偷操作電報機的事被發現了，真糟，弄不好得開除了。”
卡內基心裏七上八下。
“你做得很好，這個月開始給你加薪，好好幹。”
真沒有料到總經理是這個意思。
卡內基這個月領了13．5元，比上個月多出2．25元。這對於一個年輕的男孩而言，真是筆巨款。
領了薪水，卡內基急不可待地跑回家。
他一回到家，像往常一樣將薪水交給母親，卻把增加的薪水存起來了。
一天，總經理問卡內基：
“願不願意去格林斯堡工作幾天？”
格林斯堡位於約翰斯敦和匹茲堡之間。那裏的電信局的報務員臨時請假，幾天後回來，要求總部派人暫時代理他的職務。
於是，卡內基出發了。途中他看見數以萬計的工人在開山埋溝，進行鐵路鋪設工程。
“這大概是賓夕法尼亞州的鐵路工程吧？”
卡內基自言自語。
“對，年青人，而且鐵路快完工了。以後費城與匹茲堡間有鐵路相連了。”
駕駛座的老人大聲說道。
格林斯堡旅館是一棟木造的兩層建築，電報公司的分公司，就設在旅館中。
打開事務所的門，卡內基被帶到一個身材魁梧的男子跟前，這位臨時要請假的報務員態度相當傲慢。
麵對傲慢的報務員卡內基決定用行動來作回答，他進入電報房，在機前正襟危坐，一聽到收報音，就有板有眼地在電報紙上，寫起電文。
報務員在一邊看得目瞪口呆。
卡內基在格林斯堡圓滿地完成了代理報務員的任務，回到匹茲堡後，開始考慮起新聞電報稿的統一問題。
“記者先生，5家報社都發內容相同的電報，不是很浪費嗎？”
一天，卡內基向每天傍晚要到電報公司抄寫來自紐約、華盛頓電報的5家匹茲堡報社記者的其中一員問道。
記者一臉不以為然的表情：
“不，不完全一樣。”
“不過，我所聽到的收報音，均是一樣的。如果要省些電報費，不如拍統一電報稿。”卡內基堅持道。
“你這樣說，是想被公司開除吧？”
記者半認真半開玩笑。
“記者先生，統一拍電報稿沒關係的。我可以把電報稿複製成5份，分送到5家報社。”
報社考慮到卡內基的建議不錯，可以省去拍電報的那份錢。為了表示謝意，5家報社決定每周給卡內基1元的報酬。
當卡內基16歲的時候，他迎來了一次展現自己的機會，當時俄亥俄河決堤，使得河畔一個叫斯托本威爾的城市電報線全部被摧毀，並且與哥倫布、辛辛那提以及路易斯威爾等中西部重要城市的聯絡幹線全部中斷了。