二掌櫃不知道自己到底說錯了什麼,拉著小寶相詢,小寶歎息道:“二掌櫃,也難怪我們老爺子這麼生氣的,孫少爺是老爺子最寵愛的孫子,不許旁人說半句不好的話,你一個勁地在他麵前提孫少爺......”
二掌櫃不待小寶說完,便解釋道:“可我並沒有譏諷嗤笑的意思啊!”
小寶也不多言了,隻道:“二掌櫃若是有心奉承我們老爺子,請去調查清楚再來吧。”
二掌櫃塞給小寶一錠銀子,道:“還望小哥幫忙探口風,並在老爺子麵前多說幾句好話。”
小寶卻不敢要他的銀子,澹然道:“不好意思,不送了。”說罷,便轉身回去了。
老爺子正兀自生氣,劉忠走上前道:“老爺,這事情,怕不是這麼簡單啊,您想,這陳平原是什麼人啊?這麼大的便宜他竟然不撿,還親自送貨入京,這不符合他的性子啊。”
老爺子也正起疑心,他蹙眉想了一下,道:“你說,這其中有什麼玄機?”
劉忠建議道:“不如,今夜容我去請那二掌櫃吃頓飯,順便探問一下其中緣由。”
老爺子嗯了一聲道:“也好,不過話說起來也真是奇怪,這陳平原底下的人,一向囂張跋扈,剛才我語氣這麼惡劣,他卻不生氣反而惶恐,想必,如你所說,千裏送茶葉,怕是真有什麼內情也未可知。你現在命人到他住的客棧送上拜帖,就說今晚約他吃酒,我之前聽聞他乃是酒色之徒,你約他到碧波樓,從賬房裏支錢吧。”
老爺子將近亥時才回府,因月色澄明姣好,又在店裏喝了兩杯暖酒,腳步便有些輕浮起來了。小寶打著燈籠扶著他,穿過濕漉漉的青石板小路,府中每天晚上都會用水衝洗院子的石板路和走廊,保持清潔。這是從劉老夫人開始傳下的規矩,她去世多年,這個習慣一直沒有改變,可見老爺子對夫人是多麼的專情和敬重。
“老爺,小心點!”小寶見他腳下打滑,急忙用力扶住他,出聲警示。
老爺子煩躁地道:“得了,不要你扶,我現在老得走不動道了嗎?”
小寶隻得放開他,提著燈籠走在他身旁。
走至裕豐樓附近,忽地聽聞幾聲鳥啼,小寶奇異地道:“現在都什麼時候了,怎地還有鳥兒未歸巢?”
老爺子抬頭看向那高大的梧桐樹,梧桐樹在漆黑中像隻奇形怪狀的怪物,靜臥在屋前,枝葉被風搖動,發出沙沙的聲響,他道:“怕是鳥兒在梧桐樹上築巢了。”
話音剛落,赫然有一隻黑色的怪物從梧桐樹上飛出來,直往老爺子衝過去,老爺子受了驚嚇,腳下一錯,便跌倒在地了。小寶尖聲大叫起來,所幸年少膽大,壯著膽子提起燈籠往那怪物照過去,那怪物竟然嗖一聲飛走了。