我做了一些養氣補血的菜。
如冬蟲夏草燉甲魚、花旗杞子煲什錦等等。
期望把錦元帝嘩嘩流溢掉的十升血早日被回來。在我眼裏，受了傷的錦元帝忽爾就瘦到清貧。
期望他龍體安康，這樣，我的封賞才不會泡湯。我看中了雲山鎮上一座待沽的小屋，有高高的青磚圍牆。膽小如我，正好可在裏麵藏匿。
那兩日要照顧錦元帝，又要忙著為小戲們做衣，應是忙碌，但人卻不如以前伶俐，思緒有腳，一點一點地從腦袋裏走了出去。
手握菜刀，我想著血煞，想她的皇家金牌，以及這個凶惡的女人到底會不會把故事延續？宰殺雞鴨，就會想著錦元帝，想他身上的傷口，想就算是皇帝也會被人傷的如此徹底。擇小青菜，想到那隻笑眯眯的小狐狸，想他如何瞬間脫去青衫換白袍，也想著他的求婚很調侃但也很甜蜜，呃，笑一笑，被人求婚的感覺真好，已經很久沒有感覺到。
這幾天來經曆了太多事，不能不思慮。
我的思緒走在紐約的唐人街，喧鬧著，蹦跳著，與其他思維摩肩接踵著，在腦海來去。與之同舞的是，是燉雞子的香味，陡然覺得自己又活著了，觸摸到了生命的底力。
這樣安寧又鼓舞的時刻，隻有一件事讓我不快，那就是看到炒勺就會想到姐夫。
咦，該死的炒勺，可憐的姐夫……
……
提著菜盒送至莫載樓內，卻不見錦元帝的身影。隔斷也撤了。
“侍衛大人，請問陛下他……”
阿彪那時在做柳笛，挑一些細嫩的柳枝，慢慢揉搓，讓樹皮和樹幹剝離，待柳皮脫褪充分，把中間的樹幹小心抽出，一隻可以吹的柳笛就做好了。
不過阿彪的手不怎麼靈活，那是握刀的手，殺人的手，不是描花弄柳的手，是以總是三五下就把柳枝搓成齏粉。
他搓著那些柳枝，撲簌簌地碎渣紛紛掉落。同時用他的老虎眼死命瞪著我。
不知道這是不是一個恐嚇的暗示，再看他手上的柳枝，我頓感觸目驚心。
阿彪把手裏的粉末揚向空中，一步一深坑地向我走來，似青磚上有我尾巴，所以要踩斷再碾碎它：“我把陛下移樓上去了。免得女官每次前來，都要對陛下進行騷擾。”
他如是說。
說話的同時咬著牙。
“誒，我沒有啊。”汗如雨下，這個帽子可不能隨便扣，我所有的願望，就是拿到賞賜後，風風光光地嫁個中意的郎君，他卻如此毀我清白，這個，他哪隻眼睛看到我騷擾皇帝？
“還說沒有？你哪次來，不是在陛下身邊蹭來蹭去，一會兒摸皇帝陛下的額頭，一會兒拉我皇的手，一會兒居然還讓陛下伸出舌頭！”
阿彪憤怒了！
我在他的頭頂看到了蘑菇雲。
原來就是這樣啊！
我那是探看皇帝是不是還在發燒好不好？
那是一種純潔的階級兄弟的友愛之情好不好？
我本有心向明月，無奈明月照溝渠啊！
……
驚了，而後怒了，把提籃塞給這隻大頭貓，恨恨步出莫載樓。
轉而又回身，探個腦袋道：“不過你把陛下移上去正好。我正要用一樓晾布。你乖乖的，也上去吧，免得看著又生氣。”
……
素兒把染色的方法告訴我了。
狗剩兒在夜露未盡的清晨，幫我采來了大籮的紅花。
花上還沾著水氣，鮮嫩的像一個剛出生的世界。
我把鮮嫩的它們放入桕中搗碎，撲撲的木杵敲下去，總能濺起一些芬芳的氣息。
人在清甜的空氣裏飄浮，似上雲端。
如此美妙的工作，隻有仙子才做得吧？如是想法，辛苦的工作立即有了樂趣。
花兒搗成花糊後，放入白布中，兜到溪水中漂洗，如此三五次後，黃色素全飄走，布兜內僅餘熱辣的紅色，紅色拌於水中，製成染劑。而後取出白布七尺，用豆漿浸泡後，放入已經調製好的紅色染劑中，加柴煮沸，冷確後拎出一看，哇，手上像捧著夏日非洲的血火大地。
丹華灼烈烈，璀彩有榮光。
我愛上了這匹布。
感覺它是我的孩子。
所以，這匹初布，被我貪汙。
我央求素兒為我剪裁了漂亮的新衣。
就在莫載樓的長窗下，
自己一針一線地縫起。
針兒細密著，心也細密著。
如若，穿著這件鮮亮的紅衣，
抱起大封的銀子嫁於一個俊俏的郎君，
此生足矣。
……
我在王宮梵宇為自己穿上了這件新衣。
衣如蝶膚，纖穠合體。
其時正是申時，
天邊有離合聚散的火雲。
光線如著粉，長窗鍍紫金。
穿著紅衣，自覺如火如塗，似雲似錦。