堂屋裏，撤下飯桌把孩子們都趕出去幹活後，老爺子讓各人都坐了。之後就一口一口抽起煙來，煙霧繚繞下也看不清他臉上表情。
“爹，你把我們叫來怎又自己不說話了，是有什麼事情要說？您說。”在田家，田老二是比較活躍的，也最得老太太的喜。
老爺子又抽了口煙，看了看堂下眾人，才開口道“趁著今天你們大哥好不容易在家，我就說道說道。”之後，又抽口煙繼續道“前年幹旱，地裏也沒落下多少收成，幸好你們大哥有先見之明，借了錢買糧才比別人多存了點糧食讓我們家不至於像別家一樣餓死或者賣兒、賣女。當然，老二也幫了一把（指的是賣春花的錢）。緊接著大澇，地裏更是沒一點收成。這家裏存下的糧食是快要見底了。雖說，地現在是能種了，但都到了這個月份也隻能種冬小麥，糧食要到明年上才有。你們說說這個冬天該怎麼過？”
他停頓下，似乎並不需要兒子們來解答又繼續往下說：“前個中午，你們娘遇上了馮婆子，她說了鎮上的杜家又要買丫鬟，問了我們家。”
說到這，老爺子停下來，也不抽煙了，等著兒子們的反應。果然，在聽到他說了是杜家買丫鬟後，眾人都是一臉驚恐詫異的向他看來。
他也不管這些，最後目光定格在田老三的臉上，“老三，去年家裏需要錢你二哥賣了春花，雖說那是還你二哥的債，但沒分家就算一起的。這回，我想你們家出兩個丫頭，畢竟你們家人多，丫頭也多。就讓二丫頭和三丫頭去吧，你腿傷了，大丫頭留下照顧你。”說完，也不問三兒子同不同意自行定下了人選，留下了大丫頭還好像恩賜一般。
田老三不可思議的看著堂上抽汗煙的老爺子，以為他聽錯了。他雖是鄉下漢子，不常去鎮裏，但耐不住杜家的事早就傳的四鄰八鄉都知，就算他在鄉下都不時能聽到，爹不可能不知道啊！杜老爺是個不折不扣的好色鬼，家裏幾個兒子也是個個不輸他們爹的貨色。賣去杜家的小媳婦、丫頭幾乎沒有不被他們糟蹋的，可以說，除了上了年紀的老媽子，隻要是個母的就逃不脫他們父子的魔掌。這還不是重點，畢竟隻是這樣的話那些貪財的爹娘為了錢還是有不少人會把家裏女兒賣去做小妾的。重點是，這杜家的夫人是個善妒的母老虎，經常出現杜家打死丫鬟的事情，隻要不是家裏實在過不下去都不會送女兒去杜家。所以田老三不確定的看田老爺子，連田家其他幾個兒子都一臉不可思議的看著老爺子。
田老三看老爺子這不像是開玩笑，他沒聽錯後，“爹，這、這不行。這杜家不行。”他急到。
老爺子想到過田老三會反對，沒想到田老三反應大，想了一下可能是聽了外麵的傳言了，難得耐心解釋到：“怎麼就不行了，你別聽信外麵那些閑婆子亂傳的。鄭婆子說了，杜家夫人承諾隻要老老實實的做個兩年丫鬟被少爺們看上的話，過兩年就抬做妾，不會輕易打死人，以前打死的那些都是犯錯的。你想想，你兩個丫頭這要是都做了杜家的小妾，那以後你就是杜家少爺的嶽父，那還不是吃香喝辣，還用在土裏刨食。再說了，你現在腿殘了，要是到時有她們幫襯著兄弟都不要你操心兒子們的前程了，你不晴等著享清福！這是多好的事情，別人求都求不來呢！你在這唧唧歪歪什麼，過了這村可就沒這店了。”