從前有兄弟二人，各自辦了貨物到裸國去做生意弟弟說：“生活富足的人自然衣食無憂，而窮人隻有露其體膚了。現在去裸國，那裏沒有佛，沒有信徒僧眾，沒有法律，”可以說是到了無人管製的地方。因此我們到那裏，想要迎合他們可說是很難的。我們不如入鄉隨俗，言行隨他們的禮儀，謙虛耐心，韜光養晦，想來這才是明智的做法。”
哥哥說：“禮儀不可丟，德行不能失，怎麼能夠像他們那樣光著身子來毀壞我的形象呢？”
弟弟說：“先賢影則殞身，不殞行戒是常理。隻要內裏是金，表而是銅，同時因地而去掉禮儀，雖剛開始會被人嘲笑，但到後來卻還會讓人歎服的，審時度勢很重要啊！”然後就準備去裸國。
哥哥說：“不如先派人去，看看情形，聽他們怎麼說。”
弟弟答：“好的。”
隻有一天工夫，被派去的人就返回告訴哥哥說：“必須要遵守他們的禮儀。”
哥哥大怒道：“讓人脫光了像畜生一樣，這哪裏是君子所為呢？弟弟可以這樣做，我可不這樣做。”
這個國家的風俗是每月十五舉行夜市。弟弟用麻油塗麵，白土畫在身上，戴上骨頭做的項鏈。當男男女女們相互拉著手，載歌載舞時，弟弟也隨著跳，該國人們都很欣賞歎服。這樣該國上下的人都對他恭恭敬敬，如上賓一樣。國王也拿出十倍的錢換他的貨物。
哥哥則乘車進入裸國，他對人們宣揚嚴法，違背了民心，使得該國上下對他心生厭惡，於是便搶走了他的財物，還用棍棒打他。直到弟弟為他求情才放過他，讓他回到本國。回國時，送弟弟的人擠滿了道路，罵哥哥的聲音響亮刺耳。今日感悟變則通，通則久。隻有聰明的人才知道入鄉隨俗，隨遇而安，愚蠢的人隻會墨守成規，而一事無成。具體情況要具體分析，區別對待，凡事應從實際出發。如果隻一味思想僵化、脫離實際情況而盲目地生搬硬套，其結果隻會事與願違，在現實中四處碰壁。