王有財帶著特種支隊的一個排，擔任開路先鋒。他不時照看著身邊的葉狗兒，生怕他跟不上趟。
葉狗兒大名叫做葉之信，今年才十六歲，是臥龍山著名的老獵戶葉秋實的獨子。
葉秋實年輕時，是臥龍山把式最好的獵戶。人又豪爽好客，在臥龍山一帶聲譽頗高。他中年喪妻，之後亦未再娶，膝下僅餘一子，就是葉狗兒。後來葉秋實在一次圍獵野豬時，為救另一個年青獵戶，被發狂的野豬撞倒咬死，葉狗兒遂成了孤兒！臥龍山的獵戶們感念其父之德，均對葉狗兒視如己出。
後來李永福娶了劉玉珍，搬到臥龍山來，以高超的把式和本份的性子，得到臥龍山本地獵戶的擁護。葉狗兒原本是跟著劉玉珍一起長大的，兩人情同姐弟。因而李永福對葉狗兒早有所知，亦極為看重，每每手把手地教他打獵的技術。葉狗兒聰明伶俐，學把式上手極快，不到一年就成了臥龍山的好把式。隻是年紀尚小，力量一時還跟不上。
再後來，李永福接受張野勸說加入學生軍，並奉命組建特種支隊。
在他的號召下，臥龍山的獵戶們幾乎全體加入進來！葉狗兒也就呆在李永福身邊當個警衛。學生軍的特種支隊之所以槍法高超，戰鬥力極強，也正是因為這些獵戶的緣故。不過因為葉狗兒年紀小，在劉玉珍的要求下，凡是危險的任務，李永福一般都無視葉狗兒的抗議，不讓他參加進去。
這次南下作戰，除劉玉珍外，特種支隊全體加入。葉狗兒堅決不肯留在臥龍山，趁著劉玉珍不注意，偷偷溜了出來。等到李永福發現，已經走出安陽好遠，李永福無奈，隻得讓他跟著，同時發電報通知劉玉珍，免得她擔心。
李永福帶全隊去增援陝軍右翼，葉狗兒理所當然地參加進來，李永福不放心把他交給別人，可是留在自己身邊也同樣不安全因為李永福自己，就經常衝到第一線去！所以他隻好把葉狗兒交托給自己的老搭襠王有財，再三叮囑他小心照料！
王有財本身就是臥龍山獵戶出身，自然當仁不讓；並且他穩重老成，凡事低調，交給他應該穩妥。何況葉狗兒技戰術也並不差，一般的鬼子兵在這孩子麵前，未心能討了好去！李永福心想，我特種支隊分成二十多支小隊，也不見得每支都會撞上鬼子兵！老天保佑，應該沒什麼事吧！
葉狗兒就是這樣加入到王有財的小隊中來。
葉狗兒雖然年少，好勝心卻不少。在學生軍裏，學生出身的官兵占了大多數，平均年齡都不大。他葉狗兒在特種支隊還好，一到主力部隊，就覺得自己其實也並不算小！象軍長張野和參謀長、南下部隊總指揮陳思奇都不過二十出頭，比他也大不了多少！
張野軍長已經受過幾次傷了，還差點死掉，現在身體還非常虛弱，動不動就喘咳不停。而他葉狗兒出身山林，從小就在臥龍山上爬上竄下，上高山如履平地。更兼從小獵殺野獸，與獵槍形影不離，身體又強壯，力氣遠比同齡人大得多！絕不下於學生軍的普通士兵，甚至更有過之！學生軍的各種操練項目，他在閑暇時也常常試驗，並不象普通士兵初練時那樣難以承受。