戰國時，秦王派遣大臣蔡澤去燕國拆散燕國和趙國的聯盟。燕王聽信蔡澤的話，叫太子丹去秦國做人質，又請秦王派一個大臣來燕國當相國。
秦國呂不韋想派張唐到燕國去。沒想到張唐拒絕說：“我曾經為秦昭王攻打過趙國，趙王非常痛恨我，命人懸賞說：‘能抓到張唐者，賞賜100裏土地。’現在去燕國一定要經過趙國，我不能白白去送死。”
文信侯呂不韋悶悶不樂地回到家。侍奉他的是個12歲的孩子，名叫甘羅，他是有名的大臣甘茂的孫子。聽說這件事以後，甘羅就對呂不韋說：“讓我去說服他，教他去趙國。”
呂不韋此時心情十分惡劣，大聲斥責道：“走開！我親自請他，他都不肯去，難道他會聽小孩子的話？”甘羅不服氣地說：“從前項橐7歲的時候，就可以當孔子的老師。您先別生氣，現在我已經12歲了。我要是請不動他，您再罵我也不晚啊！”呂不韋無奈地搖搖頭，隻好說：“那你就去試試吧。”甘羅來到張唐家裏，見了張唐問道：“將軍的功勞與武安君比起來，誰大？”張唐說：“武安君南邊打敗了強大的楚國，北邊打敗了燕國和趙國，每戰必勝，每攻必取，不知打了多少回勝仗，奪到了多少座城池，我哪兒比得上他啊？”甘羅又問：“那麼文信侯的權力跟應侯範雎的權力比起來，哪個大？”張唐說：“當然是文信侯的權力大。”甘羅說：“應侯範雎要攻打趙國，武安君不願意去，離開鹹陽七裏就死在杜郵。現在，文信侯親自請您上燕國當相國，將軍卻堅決不幹，我還不知您將死在什麼地方呢！”張唐一聽大驚失色，慌忙叫人整理行裝，準備出發。甘羅對呂不韋說：“張唐已準備出發去燕國，可他還有點怕趙國，請丞相借給我五輛車子，讓我上趙國替他疏通疏通。”沒過幾天，甘羅到了趙國。趙襄王到城外迎接秦國派來的外交官。甘羅問：“燕太子丹到秦國做人質，大王知道嗎？”趙王說：“知道。”甘羅又問：“張唐去燕國當相國，大王知道嗎？”趙王說：“也聽說了。”
甘羅說：“大王既然都聽說了，就應當明白貴國所處的地位。燕太子丹到秦國做人質，是燕國對秦國信任的表現；張唐去燕國當相國，是秦國對燕國放心的表現。秦燕兩國友好，就是為了夾擊貴國，以擴展敝國河間一帶地方。這樣看來，貴國未來的命運可謂岌岌可危啊！我不忍心看到趙國的百姓生靈塗炭，為了避免戰爭，您還不如將靠近河間的5座城割讓給秦國，我回去求求秦王，不讓張唐去燕國，並送還燕太子，跟他們斷絕友好關係，咱們兩國結成友好鄰邦。如此強大的趙國去收拾那樣弱小的燕國，您所得到的哪裏僅僅是失去的5座城呢？”
趙王一聽非常有道理，立即就割讓5座城給秦國。於是秦國送回了燕太子丹，後來趙國攻打燕國，取得了上穀一帶30座城池，把其中的11座讓給了秦國。
不久，秦王封12歲的甘羅為上卿。
讀故事，悟道理：
麵對困難時，應該像甘羅一樣開動腦筋，勸說別人曉之以理，動之以情，這樣就能得到別人的認同，達到自己的目的。